Les saccharides sont l’une des biomolécules les plus importantes au monde. Également connus sous le nom de glucides, ils sont responsables de divers rôles dans tous les êtres vivants, notamment dans le contrôle de l’énergie dans les cellules ainsi que dans l’intégrité structurelle. De plus, les saccharides jouent un rôle dans le système immunitaire, le développement et la fécondation.
Ces molécules sont la matière organique la plus abondante sur la planète. Ils fournissent l’épine dorsale de base du stockage d’énergie, alimentent la fonction cellulaire et rendent les processus métaboliques stables. En outre, les saccharides forment le cadre structurel de l’acide ribonucléique (ARN) et de l’acide désoxoribonucléique (ADN) avec les sucres basiques ribose et désoxyribose. Les parois cellulaires bactériennes et végétales sont composées de la biomolécule, ce qui entraîne son abondance écrasante. Enfin, ces glucides jouent un rôle clé dans le contrôle des interactions des cellules elles-mêmes ainsi que des collections de cellules. Ceci est causé par le lien saccharidique avec les protéines et les lipides.
Les saccharides sont constitués de deux composés de base : les aldéhydes et les cétones, qui contiennent tous deux un groupe carbonyle composé d’atomes de carbone et d’oxygène à double liaison. Les aldéhydes ont l’ajout d’un atome d’hydrogène, tandis que les cétones se lient à deux atomes de carbone supplémentaires. Cependant, il existe d’autres formes de saccharides qui présentent des liaisons covalentes dans lesquelles les électrons sont partagés par l’oxygène et l’hydrogène. Ceux-ci sont connus sous le nom de groupes hydroxyle.
Lorsqu’un composé de cette biomolécule est collecté, il est appelé monosaccharide. Les principaux exemples sont le glucose, le galactose et le fructose. Le glucose est également connu sous le nom de sucre dans le sang et est la principale source d’énergie pour une cellule. Le galactose et le fructose sont également des sucres majeurs. Le galactose se trouve le plus facilement dans le lait et les produits laitiers, tandis que le fructose se trouve dans la plupart des légumes et des fruits.
Les monosaccharides fusionnent en groupes liés appelés polysaccharides. Les polysaccharides sont essentiellement des structures glucidiques formées d’unités répétées liées chimiquement. Cette forme de lien est connue sous le nom de lien cosidique. Habituellement, les polysaccharides forment des composés linéaires; cependant, diverses ramifications peuvent se produire, modifiant la forme. Les polysaccharides sont connus sous le nom de macromolécules et présentent un certain nombre de propriétés différentes telles qu’un repositionnement des atomes et une éventuelle insolubilité dans l’eau. Un exemple de repositionnement est sous la forme d’ADN. L’ADN est simplement de l’ARN avec une version modifiée du ribose appelée désoxyribose.