Les micro-ondes sont des rayons électromagnétiques avec une gamme de fréquences de 0.3 GHz à 300 Ghz. Ils se trouvent entre les ondes radio et les ondes infrarouges dans le spectre électromagnétique. Le rayonnement micro-ondes est le mouvement d’onde rayonnant dans lequel l’énergie micro-ondes se déplace.
Ce type d’énergie emprunte un chemin rectiligne. Comme toutes les ondes électromagnétiques, elles ne nécessitent pas de milieu pour traverser. Ils peuvent traverser des matériaux non métalliques comme le plastique et le verre, mais se refléter sur les surfaces métalliques. Les micro-ondes sont absorbées par les aliments et autres matières à forte teneur en eau et produisent de la chaleur. C’est le principe de fonctionnement sur lequel fonctionnent les appareils de cuisine à micro-ondes.
Un four à micro-ondes se compose d’un transformateur haute tension, d’un tube électronique appelé magnétron, d’un ventilateur à guide d’ondes et d’une chambre de cuisson. Le transformateur transmet l’énergie électrique au magnétron, qui convertit cette énergie électrique en rayonnement micro-ondes. Le rayonnement est réfléchi dans la chambre de cuisson et absorbé par les aliments.
En raison de l’absorption des micro-ondes, les molécules d’eau dans les aliments commencent à vibrer. Ce mouvement moléculaire produit de la chaleur qui cuit les aliments. Les aliments qui ont des concentrations plus élevées de molécules d’eau cuisent plus rapidement. Dans les aliments plus épais, la partie extérieure est cuite par les micro-ondes et la partie intérieure est cuite par conduction de la chaleur de la partie extérieure chauffée.
Les inquiétudes concernant les micro-ondes qui rendent les aliments radioactifs sont sans fondement. Le rayonnement fait référence à la façon dont les micro-ondes se déplacent, et non à la radioactivité. Les micro-ondes ont un caractère non ionisant, ce qui signifie qu’elles n’ont pas l’énergie nécessaire pour provoquer des changements chimiques dans les substances comme cela se produirait dans le cas de la radioactivité.
Le principal danger des micro-ondes est que les tissus corporels peuvent être affectés de la même manière que les aliments. Ils peuvent causer des brûlures, des cataractes oculaires et d’autres blessures. Cependant, il faudrait des niveaux élevés d’énergie pour que cela se produise. Les niveaux de rayonnement dans les appareils de cuisine sont heureusement très faibles.
Le rayonnement micro-ondes s’arrête également dès qu’un appareil est éteint. Cela signifie que les dangers de se tenir devant le four à micro-ondes sont plutôt négligeables. Dans le même temps, il est important que les cuisiniers prennent des précautions raisonnables.
Avant d’acheter un appareil de cuisine à micro-ondes, un acheteur doit s’assurer qu’il répond aux normes de sécurité approuvées par l’industrie. Il doit lire et suivre les instructions de l’appareil avant de l’utiliser. Seuls les bols et récipients spécialement conçus pour une utilisation au four à micro-ondes doivent être placés à l’intérieur. Les gens devraient également éviter de chauffer de l’eau ou d’autres liquides dans le four, du moins pas pendant de longues périodes. La porte du four doit également être maintenue fermée lorsqu’il est en marche.