La mesure de la quantité de vapeur d’eau présente dans l’air à un moment donné est appelée humidité absolue. Elle est exprimée en tant que valeur spécifique, absolue ou relative, et ne doit pas être confondue avec l’humidité relative, qui est exprimée en pourcentage. Dans le domaine de la psychométrie de l’air, les mesures d’humidité sont des éléments importants.
L’humidité absolue est déterminée à l’aide de la masse de vapeur d’eau de l’air. Il peut être exprimé en kilogrammes de vapeur d’eau ou en livres de vapeur d’eau. La masse de vapeur d’eau est alors considérée en termes de volume. Cette mesure de la densité est généralement exprimée en grammes par mètre cube ou en livres par pied cube. En d’autres termes, l’humidité absolue mesure la densité de la vapeur d’eau.
L’humidité est un aspect important de la météo et fournit un aspect supplémentaire à la mesure de l’environnement en termes de température. Plus précisément, l’humidité absolue fournit aux services météorologiques un moyen d’exprimer la sensation de température de l’environnement. Une humidité absolue plus élevée, et donc une humidité relative, signifie que le temps est beaucoup plus chaud. L’air est plus humide et semble généralement lourd ou épais.
Le temps pendant un niveau d’humidité élevé est parfois appelé humide ou lourd. S’il y a un très faible taux d’humidité, l’air peut sembler très sec ou même vicié. Dans les endroits où l’humidité est très faible, les gens peuvent avoir la peau sèche plus souvent que d’habitude. Un taux d’humidité plus élevé fait transpirer ou transpirer davantage.
L’humidité relative utilise le rapport de la pression de vapeur à la saturation de la pression de vapeur. Si un service domestique ou météorologique fait référence à l’humidité ou utilise un hygrostat, il se réfère le plus souvent à l’humidité relative. L’humidité relative utilise l’humidité absolue, ou le niveau d’humidité actuel, par rapport à l’humidité maximale pour offrir un pourcentage.
La psychométrie de l’air, la vapeur et l’humidification, la déshumidification et l’humidité relative recommandée sont également liées aux mesures d’humidité. L’humidité est un aspect central dans l’étude de l’air et du cycle de l’humidité et de l’eau. Les affections ou maladies respiratoires sont également étroitement liées à l’humidité. L’air humide, lorsque l’air est au-dessus du niveau d’humidité recommandé (HR), peut permettre à des bactéries, champignons, virus ou acariens dangereux de se développer. Pour cette raison, les bâtiments publics doivent mesurer leur taux d’humidité et porter une attention particulière au taux d’humidité en tout temps.