La planète Osiris, officiellement connue sous le nom de HD 209458 b, est une planète géante gazeuse en orbite autour d’une étoile de la séquence principale HD 209458, située à 150 années-lumière dans la constellation de Pégase. La planète a été découverte par des études spectroscopiques le 5 novembre 1999, la première planète extrasolaire découverte en orbite autour d’une étoile semblable au Soleil, et son transit a été observé peu de temps après, le 9 novembre 1999. C’était également la première observation d’une planète extrasolaire transitant sa maison Star. HD 209458 est une planète « Hot Jupiter », avec une masse 0.69 fois celle de Jupiter, un volume 146% supérieur à Jupiter, et un rayon orbital de 0.045 UA (unités astronomiques), environ un huitième de la distance entre Mercure et le Soleil .
En 2001, 2003, 2004, 2005 et 2007, l’observation d’Osiris a permis de franchir d’autres jalons pour l’astronomie des planètes extrasolaires, notamment la première atmosphère extrasolaire mesurée (le 27 novembre 2001 par la NASA), la première atmosphère extrasolaire contenant du carbone et l’oxygène, la première lumière directe (infrarouge) captée depuis une planète extrasolaire (22 mars 2005 par la NASA), et l’une des deux premières planètes extrasolaires à voir leurs spectres observés (21 février 2007 par la NASA). En 2007, il a été annoncé que, sur la base de l’application de nouveaux modèles théoriques, il avait été découvert que l’atmosphère d’Osiris contenait de la vapeur d’eau, bien qu’une annonce ultérieure ait mis en doute cette possibilité. L’enquête est toujours en cours.
À l’aide du télescope spatial Spitzer, les astronomes ont détecté une énorme enveloppe ellipsoïdale de gaz chauds entourant la planète, laissée dans une traînée alors qu’elle orbite autour de son étoile d’origine à raison d’une orbite tous les 3.5 jours terrestres. Cette queue est surchauffée à 10,000 0.1 degrés K. Le matériau de la queue est principalement de l’hydrogène, alimenté par Osiris à un taux d’environ un demi-million de tonnes d’hydrogène par seconde. On pense que cette perte matérielle est commune à toutes les planètes en orbite autour de leur soleil à des distances inférieures à 5 UA. Au cours de sa durée de vie de 7 milliards d’années, Osiris a probablement perdu environ XNUMX % de sa masse totale à cause de ce phénomène.
Comme les autres planètes Hot Jupiter, Osiris a une température extrêmement élevée, est verrouillé par la marée sur son étoile d’origine et subit des vents massifs de milliers de miles par heure. Son orbite est hautement circularisée et elle orbite suffisamment près pour que son transit puisse être observé tous les quelques jours depuis la Terre, sous forme de fluctuations dans la production d’énergie de son étoile d’origine. Les astronomes qui étudient la planète espèrent en savoir plus à son sujet, car des informations scientifiques beaucoup plus intéressantes sont susceptibles d’être révélées avec de meilleurs instruments.