Le dioxyde de chlore est un gaz produit synthétiquement. Il est normalement jaune verdâtre et aura une odeur similaire au chlore. Il convient toutefois de noter que ce gaz a une composition chimique différente de celle du chlore et interagit différemment avec d’autres molécules. Le dioxyde de chlore est généralement produit sous forme de solution gazeuse ou liquide. L’utilisation la plus courante est l’eau de Javel domestique et industrielle.
Le dioxyde de chlore a été découvert en 1814 par Sir Humphrey Davy, après avoir mélangé de l’acide sulfurique avec du chlorate de potassium. Aujourd’hui, il est utilisé dans de nombreuses industries. L’industrie du papier est une industrie qui repose fortement sur l’utilisation de la forme liquide. Il est utilisé pour blanchir la pâte de bois et pour renforcer les fibres du papier qui en est produit. L’industrie médicale utilise la forme gazeuse pour la stérilisation.
Le dioxyde de chlore est une matière dangereuse pouvant être très dangereuse. Il peut avoir divers effets négatifs sur les humains, tels que des brûlures de la peau et des dommages respiratoires. Un équipement de protection approprié, y compris des gants et des masques à gaz, est nécessaire lors de la manipulation de ce matériau à des concentrations élevées. Un masque à gaz, par exemple, n’est généralement pas nécessaire pour les produits de blanchiment ménagers si la zone est bien ventilée.
Ce matériau peut être hautement explosif. Cela est vrai même lorsqu’il est concentré dans l’air. Le transport de dioxyde de chlore brut est réduit au minimum en raison des risques qu’il présente. De plus, il est généralement stocké à des températures fraîches sous forme liquide, car c’est à ce moment-là qu’il est le plus stable et, par conséquent, le plus sûr.
Le stockage du dioxyde de chlore sous forme de gaz sous pression augmente le risque d’explosion. Cela réduit également le temps pendant lequel le matériau peut être stocké avant qu’il ne commence à se séparer en composants plus basiques. Le stockage du matériau sous forme de solution liquide contribue donc à prolonger la durée de conservation. Il est également important que ce matériau soit conservé dans un endroit frais, car la chaleur et la lumière du soleil peuvent le décomposer.
De nombreuses personnes connaissent l’utilisation du chlore pour la désinfection de l’eau. Le dioxyde de chlore est cependant un désinfectant encore meilleur. Une petite quantité suffit souvent pour éliminer à la fois la pollution microbienne et chimique.
Il a la capacité de tuer les champignons, les bactéries et les virus. La façon dont il agit pour tuer chacun d’eux diffère. Dans de nombreux cas, comme lorsque Giardia et Cryptosporidium doivent être éliminés, le dioxyde de chlore peut être le choix le plus préférable. En milieu industriel, il est souvent utilisé pour désinfecter l’eau potable et les eaux usées. Au niveau des ménages, il est souvent utilisé pour désinfecter des objets tels que les poubelles et les toilettes.