La galaxie du triangle est une galaxie de taille moyenne située à environ 3 millions d’années-lumière dans la constellation du triangle, le triangle. C’est l’objet le plus éloigné visible à l’œil nu, et ne peut être aperçu que dans un ciel très sombre. Également appelée Messier 33 ou NGC 59, Triangulum est parfois appelée à tort la Galaxie Pinwheel, mais une autre galaxie, plus grande, porte déjà ce nom. Triangulum est parfois confondu avec NGC 752, un amas ouvert proche avec une plus grande luminosité de notre point de vue.
Les bras de Triangle ne s’étendent que sur environ un demi-tour autour de la galaxie au maximum, donnant aux bras un « facteur de torsion » similaire à ceux de la Voie lactée. Triangulum est un membre du groupe local de galaxies liées gravitationnellement, dont les plus grandes sont la Voie lactée et la galaxie d’Andromède. La galaxie naine des Poissons à proximité peut être une galaxie satellite de Triangulum, et Triangulum lui-même peut être un compagnon gravitationnel d’Andromède. Sur quelques dizaines de galaxies du Groupe Local, le Triangle, la Voie Lactée et la Galaxie d’Andromède sont les trois seules galaxies spirales. Triangle est plus proche d’Andromède que de la Voie lactée, n’étant séparé de cette dernière que par environ un million d’années-lumière.
Bien que la Galaxie du Triangle soit visible à l’œil nu dans des conditions idéales, aucun observateur pré-télescopique ne note son existence. Cela peut être dû au fait que les galaxies ont tendance à être plus floues et indistinctes que les étoiles et les planètes, sans parler de beaucoup moins lumineuses.
La galaxie du triangle est connue pour avoir l’une des régions H II les plus fantastiques de toutes les galaxies connues, avec un diamètre de 1500 années-lumière. Une région H II est un grand nuage de gaz ionisé qui sert de pépinière stellaire. Les étoiles sont créées dans des portions denses des régions H II appelées globules de Bok, d’après l’astronome qui a d’abord théorisé qu’elles étaient les lieux de naissance des étoiles.