Une varistance, également parfois appelée résistance dépendante de la tension, fait partie des circuits électriques qui aident à canaliser et à détourner les volts afin de maintenir constants les niveaux d’énergie qui la traversent. Comprendre les spécificités de ce qu’il fait et comment il fonctionne peut être compliqué. À un niveau très général, cependant, ces composants fonctionnent comme des protecteurs de surtension internes et aident à maintenir les courants électriques contenus dans un appareil donné. Ils sont généralement constitués de composites métalliques spécialement formulés pour absorber et conduire l’électricité à certains niveaux, bien qu’ils ne soient normalement pas considérés comme de vrais conducteurs. Presque tous les appareils électriques modernes en contiennent, et ils sont peut-être les plus évidents et les plus importants dans des choses comme les générateurs et les transformateurs qui reçoivent des surtensions régulières de courants haute tension.
Ce qu’il fait
Le mot «varistance» est une combinaison des mots «variable» et «résistance», et en termes simples, c’est exactement ce que fait ce composant : il résiste à l’électricité en fonction de la quantité d’énergie qui passe et de l’intensité de cette énergie. Son rôle principal est d’agir plus ou moins comme un éclateur qui protège les circuits imprimés d’une tension non contrôlée. Sans eux, les courants électriques pourraient circuler librement dans un système à des niveaux élevés. Cela pourrait être à la fois dangereux pour les humains et risque également de « faire frire » ou d’endommager le circuit imprimé lui-même.
Ces composants sont souvent très petits, bien que leur taille soit généralement relative au type d’appareil ou d’appareil concerné. Dans les appareils plus petits comme les ordinateurs personnels ou les appareils électroniques domestiques, ils ne mesurent généralement pas plus de 0.4 pouce (1 cm) de diamètre, mais dans les générateurs et les transformateurs, ils peuvent être beaucoup plus gros. La plupart sont circulaires, et ils ont généralement deux broches ou pointes qui s’étendent hors d’eux et dans le circuit imprimé de tout ce qu’ils travaillent pour aider à protéger. Bon nombre des plus petits exemples sont de forme circulaire et ressemblent souvent à de petites pièces de monnaie ou à de minuscules piles, bien que les modèles de forme carrée soient également courants. Il y a beaucoup de variations en ce qui concerne l’apparence, et cela dépend en grande partie des spécificités de l’utilisation. Les petits appareils personnels ont nécessairement des besoins différents de ceux plus gros et plus puissants comme les hubs de télécommunications et les serveurs informatiques.
Utilisations les plus courantes
La plupart des appareils qui utilisent de l’électricité ont besoin d’une suppression de tension, ce qui signifie que presque tous les appareils électroniques, des réveils aux machines industrielles, ont besoin d’une résistance variable. Dans les petits appareils, ce composant n’est souvent pas très visible et il fonctionne souvent en conjonction avec d’autres mesures de contrôle de tension pour fournir une protection de base contre les surtensions. Les protecteurs de surtension – de longues bandes de prises qui se branchent sur des prises murales – sont parmi les endroits les plus courants pour trouver ces résistances dans la maison. Cependant, les plus grosses machines sont celles qui ont tendance à en dépendre le plus ouvertement.
Des choses comme les transformateurs, les standards téléphoniques et les appareils mécaniques à grande échelle dépendent souvent de résistances puissantes afin d’éviter une fusion totale et des conditions de travail dangereuses. Les varistances dans ces paramètres ont tendance à être un peu plus puissantes et ont souvent la capacité de déclencher un arrêt de l’ensemble de l’appareil en cas de détection de tensions trop élevées. Cela nécessite généralement des réparations immédiates et le remplacement éventuel du dispositif de détection, mais peut dans la plupart des cas sauver le dispositif dans son ensemble.
COMMENT UTILISER VOTRE PRODUIT
De manière générale, ces composants fonctionnent en dérivant les courants à travers une série de particules chargées en ions prises en sandwich entre deux plaques métalliques opposées afin de créer des barrières et des jonctions, canalisant efficacement les courants vers des endroits spécifiques. Le type le plus courant est connu sous le nom de varistance à oxyde métallique, ou MOV. Les exemples de cette catégorie utilisent des grains d’oxyde de zinc pour absorber et plus ou moins piéger les courants qui circulent, et forcer ces courants à circuler dans une seule direction. Lorsque les courants se replient sur eux-mêmes, il y a un risque accru de problèmes.
Les grains portent généralement une charge électrique en eux-mêmes, ce qui aide à absorber et à diriger les courants. Dans la plupart des cas, cela conduit également à une adaptabilité accrue. De petits courants avec des tensions faibles à modérées traversent les plaques et ne nécessitent généralement pas beaucoup d’action. Les courants haute tension peuvent cependant submerger les jonctions de diodes ordinaires, ce qui met les résistances en action. En conséquence, on peut dire que le MOV a une résistance élevée aux basses tensions mais une faible résistance aux hautes tensions. En d’autres termes, il est flexible dans une variété de paramètres.
Importance du confinement de l’énergie
Le rôle principal de ce type d’appareil est de canaliser et de dériver l’énergie, mais ce n’est pas une sécurité intégrée. Des sursauts d’énergie trop puissants peuvent l’endommager ou même le détruire. Les éclairs, par exemple, détruisent souvent ces types de résistances ou les font fondre.
Pourtant, la plupart des problèmes peuvent être anticipés, et dans la plupart des cas, les résistances sont capables de faire face à de graves problèmes. Deux des paramètres les plus importants sont le temps de réponse, c’est-à-dire le temps qu’il faut à l’appareil pour se décomposer, et le courant maximal et la tension de claquage définie, qui fixent des limites aux niveaux d’énergie acceptables. Différentes utilisations ont des besoins et des spécifications de capacité différents.