Le forage sismique, également connu sous le nom de forage de trous de mine, est un forage effectué dans le cadre d’une étude sismique d’une formation géologique. Dans de tels relevés, l’équipe utilise une série de vibrations contrôlées pour générer une carte des structures souterraines. Cette carte peut déterminer où se trouvent les gisements de matériaux utilisables et à quel point ils seront accessibles aux équipements de forage. Les levés sismiques sont une partie importante de l’exploration pétrolière et gazière, et ils sont également utilisés par les chercheurs qui souhaitent cartographier les formations géologiques à des fins scientifiques.
Dans le forage sismique, une entreprise utilise une perceuse spécialement conçue pour creuser un trou à la profondeur souhaitée. Des foreuses à air et à eau sont toutes deux disponibles à cet effet, et elles sont souvent montées sur des traîneaux ou des plates-formes mobiles. Cela permet à l’équipe de déplacer rapidement la foreuse entre les emplacements, ce qui peut être critique sur une grande enquête. Le temps nécessaire à la mise en place d’une plate-forme de forage et à sa stabilisation peut augmenter considérablement le temps global nécessaire à l’enquête, et les équipes essaient donc d’utiliser des foreuses mobiles lorsque cela est possible.
Après avoir creusé un trou, les membres de l’équipe peuvent monter des explosifs à l’intérieur. Ces explosifs provoqueront des vibrations souterraines lorsqu’ils exploseront. Grâce à l’utilisation d’équipements sismiques, l’équipe peut suivre le mouvement et la réflexion des vibrations. Ces informations peuvent les aider à construire une carte des caractéristiques et des formations souterraines. L’équipe de forage sismique peut comprendre des géologues, des experts en explosifs et d’autres membres du personnel formés aux levés sismiques.
Un permis est généralement requis pour le forage sismique. Le processus peut être perturbateur et causer des problèmes aux plantes, aux animaux ou aux résidents de la région. Les demandeurs de permis doivent décrire le domaine dans lequel ils souhaitent travailler et ce qu’ils y feront. Sur place, les membres de l’équipe suivent généralement les protocoles établis par l’entreprise pour rendre le site aussi sûr que possible. Ils contrôlent également les déchets pour garder le site propre et ordonné.
Si le forage sismique suggère qu’une formation est viable, l’équipe peut localiser certains emplacements pour forer des puits réels. La société pourrait creuser des puits d’essai pour confirmer les résultats avant de commencer la production à grande échelle sur le site. Cette enquête et cette exploration peuvent être coûteuses, en particulier lorsque les entreprises considèrent que tous les sites cibles ne produiront pas de gisements utilisables. Certains sites peuvent ne pas contenir de matériel utile, tandis que d’autres gisements peuvent être visibles lors d’un levé sismique, mais essentiellement inaccessibles en raison de leur profondeur ou de leur configuration.