L’échantillonnage isocinétique recueille les particules dans un flux en mouvement qui se déplace à la même vitesse dans la buse d’échantillonnage qu’ailleurs dans le flux. Cela peut augmenter la précision et la fiabilité des résultats. Il est utilisé pour des activités telles que la surveillance de la pollution dans les cheminées d’usine, le prélèvement d’échantillons d’air généraux dans une zone d’intérêt et la vérification de l’équipement pour la poussière et d’autres problèmes. De nombreux produits sont disponibles à cet effet auprès des fournisseurs d’équipements scientifiques et d’essais. Un technicien peut être nécessaire pour prélever des échantillons et installer l’équipement.
Le terme isocinétique vient des mots racines signifiant même et mouvement. Dans une procédure d’échantillonnage isocinétique, la buse de test est configurée pour permettre au flux d’échantillon d’entrer sans changer de vitesse. Cela réduit le risque de concentration de particules plus grosses ou plus petites. Si le flux se déplace trop lentement dans le collecteur, il augmente le nombre de grosses particules. Trop rapide, et les grosses particules sont perdues. Dans les deux cas, l’échantillon collecté ne refléterait pas exactement ce qui se trouve dans le flux global.
Il peut être coûteux et fastidieux d’effectuer un échantillonnage isocinétique. Pour certaines applications, cette technique peut être recommandée ou requise par la loi pour obtenir les résultats les plus fiables et les plus utiles. Dans d’autres cas, les techniciens peuvent penser que cela est approprié et qu’il vaut la peine de faire des efforts supplémentaires pour obtenir le meilleur échantillon possible. Certaines applications ne nécessitent pas l’utilisation d’un échantillonnage isocinétique et peuvent être traitées avec d’autres techniques pour tester et évaluer le contenu d’un cours d’eau.
Les systèmes tels que les cheminées d’usine peuvent avoir des dispositifs d’échantillonnage en ligne laissés en place à tout moment. Ils prennent régulièrement des lectures et enregistrent des données. Si un problème survient, certains peuvent envoyer des signaux pour alerter les techniciens d’un problème, comme un nombre inacceptablement élevé de particules dans l’air. Ces systèmes de sécurité sont conçus pour réduire les risques pour le public et l’environnement en détectant les problèmes le plus tôt possible. Un nettoyage, une maintenance et un étalonnage périodiques sont nécessaires pour qu’ils continuent de fonctionner correctement.
Dans d’autres cas, une station de prélèvement isocinétique peut être mise en place à des fins de tests spécifiques. Un technicien peut évaluer la situation pour déterminer quel équipement utiliser et comment le positionner. Le prélèvement d’échantillons peut être répété pour confirmer les résultats avant que le technicien rédige un rapport formel sur ce qui a été trouvé dans les tests. Les chimistes, les spécialistes de la qualité de l’air et d’autres scientifiques peuvent avoir les qualifications nécessaires pour collecter et discuter des lectures, et peuvent les effectuer pour des agences gouvernementales, des sociétés de conseil et des entreprises privées.