Un écran à émission de champ (FED) est un écran plat qui combine des éléments de technologie d’affichage à cristaux liquides (LCD) et de tube cathodique (CRT). Il conserve l’image nette, claire et de haute qualité associée aux écrans CRT, mais a le profil plus étroit et le poids plus léger d’un système LCD. Cette technologie est également très économe en énergie, utilisant beaucoup moins d’énergie que les écrans comparables de l’un ou l’autre style. Plusieurs fabricants ont investi dans la technologie, qui est entrée en développement à la fin des années 1990 en concurrence avec d’autres types d’écrans plats.
La conception implique l’utilisation d’émissions d’électrons de champ pour générer des couleurs. Une grille de canons à électrons excite les électrons pour stimuler la production d’émissions dans diverses plages du spectre visuel, visibles sur la face avant de l’écran. Ceci est similaire à la façon dont fonctionne un tube cathodique, sauf que la technologie a un profil mince comme un écran LCD. Les chercheurs s’efforcent de combiner le meilleur des deux technologies dans les conceptions d’affichage à émission de champ pour générer des images nettes avec une faible consommation d’énergie et un encombrement réduit.
De tels affichages peuvent potentiellement être assez grands, bien qu’une taille accrue puisse augmenter considérablement le coût d’un affichage à émission de champ. Le système est également vulnérable aux erreurs de fabrication ou à une mauvaise manipulation pendant le transport et l’installation, qui peuvent toutes deux provoquer des pixels morts. Avec une résolution élevée, ceux-ci peuvent ne pas être immédiatement apparents, car les pixels environnants peuvent compenser la différence. Les consommateurs ont tendance à exiger une qualité d’image très nette, ce qui conduit à une haute résolution dans les conceptions pour répondre à leurs besoins.
Un certain nombre d’écrans plats sont disponibles pour les consommateurs, et la technologie d’affichage à émission de champ a pris du retard dans le développement alors que d’autres conceptions sont entrées sur le marché. Cela a permis aux développeurs d’autres produits d’affiner leur équipement pour répondre aux plaintes des consommateurs et compenser les concurrents alors que la technologie FED était encore en phase de prototype. Certains fabricants ayant investi initialement dans cette conception ont choisi de passer à d’autres projets en réponse au succès des conceptions concurrentes.
Les fabricants n’ont pas complètement abandonné la recherche et le développement des écrans à émission de champ. Des exemples peuvent être vus lors de certains salons de l’électronique, en particulier ceux qui mettent l’accent sur les nouvelles conceptions innovantes et les conceptions projetées qui ne sont pas entrées en développement pour une sortie immédiate. Les chercheurs intéressés par la technologie des écrans d’affichage peuvent travailler dans des laboratoires privés ainsi que dans des agences gouvernementales pour développer des FED et d’autres technologies susceptibles d’accroître l’efficacité, d’améliorer la qualité de l’image et d’offrir d’autres avantages par rapport aux autres écrans du marché.