Une montre-bracelet TV fait partie d’une nouvelle génération d’appareils électroniques conçus pour être portés sur le corps de l’utilisateur. Actuellement, les modèles de montres-bracelets TV disponibles ne sont pas les mythiques « communicateurs bidirectionnels » présentés dans le monde de Dick Tracy, mais ils constituent une grande amélioration par rapport aux tentatives précédentes de miniaturiser les téléviseurs. Un nouveau composant électronique appelé Thin Film Transistor (TFT) utilise la technologie d’affichage à cristaux liquides (LCD) pour remplacer le tube cathodique encombrant que l’on trouve dans les téléviseurs traditionnels.
Le concept d’une montre-bracelet TV n’est pas aussi nouveau que certains peuvent le penser. En 1982, la société japonaise d’horlogerie et d’électronique Seiko a sorti ce qui était considéré comme le plus petit téléviseur au monde. Pour souligner la fonction de portabilité, Seiko a conçu un bracelet de montre capable de prendre en charge ce système de télévision de montre-bracelet.
Malheureusement, le prix du marché initial était prohibitif – près de 1000 2005 USD lorsqu’il était exprimé en termes corrigés de l’inflation de XNUMX. L’écran de télévision en noir et blanc offrait une image de mauvaise qualité, mais la qualité audio était acceptable. Avec peu d’acheteurs et une longue liste de restrictions techniques, l’entrée de Seiko sur le marché des montres-bracelets a été retirée après quelques années. On peut cependant l’apercevoir comme l’un des gadgets high-tech du film de James Bond Octopussy.
Au fur et à mesure que la technologie de la télévision progressait du tube cathodique encombrant aux écrans LCD et plasma d’aujourd’hui, l’idée d’une télévision de montre-bracelet pratique a été ravivée par la société japonaise NHJ. Utilisant le même système TFT que les écrans LCD pleine grandeur, NHJ a développé l’un des premiers téléviseurs couleur disponibles pour les consommateurs. Le TFT utilise une série de cristaux liquides qui réagissent aux impulsions électroniques en changeant d’intensité et de couleur. Ces cristaux liquides sont pris en sandwich entre deux feuilles transparentes qui délivrent des signaux électroniques pour dupliquer les signaux de transmission de télévision.
La montre-bracelet TV développée par NHJ est dotée d’un écran couleur de 1 pouce (2.54 cm) sur 1.5 pouce (environ 3.25 cm), ainsi que d’un affichage de montre numérique. Une batterie spéciale au lithium polymère fournit jusqu’à une heure d’autonomie entre des cycles de recharge de trois heures. La fixation de l’écouteur sert également de fil d’antenne, qui peut syntoniser les signaux VHF et UHF dans la région. La réception est variable, en fonction de la puissance du signal de la station de diffusion et de l’emplacement de l’utilisateur.
Certains peuvent s’interroger sur les usages pratiques d’une montre-bracelet TV. Ceux qui sont temporairement coupés de la civilisation pourraient bénéficier des informations locales et des émissions météorologiques. Les porteurs peuvent également regarder une émission de télévision préférée pendant une pause déjeuner au travail. Une montre-bracelet TV pourrait s’avérer utile dans les salles d’attente ou lors de longs trajets pour se rendre au travail. Les amateurs de sport peuvent regarder la fin d’un match pendant qu’ils effectuent des tâches ménagères ou changent de lieu. La montre-bracelet TV NHJ peut également être connectée directement à un adaptateur secteur, offrant jusqu’à trois heures supplémentaires de visionnage de la télévision.
Le prix catalogue initial d’une montre-bracelet NHJ est surprenant de 200 USD, bien plus abordable que le modèle Seiko d’antan. Bien que les systèmes de téléphonie mobile commencent à proposer leurs propres systèmes de télévision couleur, une montre-bracelet TV ne nécessite pas de contrat de service ou d’accès aux tours de communication pour fonctionner.