Un microphone espion fait généralement référence à l’un des deux types de microphone : ceux qui peuvent être cachés pour enregistrer le son sans que ceux qui sont enregistrés le sachent, et les microphones qui peuvent enregistrer le son à de longues distances. Les microphones cachés peuvent être trouvés sous différentes formes et sont courants dans divers équipements d’espionnage. Les microphones à longue portée, cependant, sont généralement un appareil un peu plus spécialisé et peuvent se présenter sous différentes formes et utiliser différents types de technologie pour capter un signal. Un microphone espion peut être utilisé par les forces de l’ordre, les enquêteurs privés et les citoyens.
L’objectif de ce type de microphone variera généralement en fonction des besoins d’un utilisateur, et l’objectif affectera souvent le type de microphone utilisé. L’un des types de microphones espions les plus courants est celui qui enregistre le son dans une zone assez petite, mais peut être facilement dissimulé sur une personne ou un autre objet. Ces microphones peuvent être intégrés à d’autres appareils, tels que des lunettes ou des bijoux spécialement conçus avec un microphone intégré. Ils peuvent également être cachés d’autres manières, comme un microphone caché parmi les feuilles d’une plante ou dissimulé dans les vêtements d’une personne.
Un microphone espion peut également être un appareil plus grand destiné moins à enregistrer secrètement à l’intérieur d’une petite zone, et plus à écouter une zone à longue distance. Ces types de microphones peuvent capter le son sur de longues distances et peuvent être connectés à un appareil qui enregistre le son reçu, ainsi qu’à des écouteurs permettant à un opérateur d’écouter l’audio au fur et à mesure qu’il est capturé. Ce type de microphone est souvent un appareil plus grand, généralement un microphone directionnel à main, et n’est pas facilement dissimulé, bien que la portée fournie par un tel appareil puisse le rendre facile à utiliser sans détection.
Les agents et les agents des forces de l’ordre utiliseront généralement un microphone espion pour écouter les conversations des criminels présumés. Ces types de microphones peuvent également être utilisés pour enregistrer une conversation en secret ; ces microphones sont souvent appelés « fils » et sont utilisés pour enregistrer des preuves orales dans le cadre d’une enquête. Les détectives privés et les enquêteurs utilisent également souvent ce type de microphone, généralement pour fournir des preuves et documenter leur travail. L’utilisation d’un microphone espion par des particuliers, ainsi que par des agents des forces de l’ordre sans autorisation d’en utiliser un, peut entraîner des conséquences juridiques en raison des lois sur la protection de la vie privée.