Das Pankreaspolypeptid gehört zur Familie der Pankreashormone. Es wird typischerweise von Neuropeptid Y und Peptid YY begleitet. Von den dreien wurde das Pankreaspolypeptid als erstes entdeckt. Es enthält 36 Aminosäuren und befindet sich nicht nur in der Bauchspeicheldrüse, sondern auch im Magen und Magen-Darm-Trakt.
Die Aktivität in der Gallenblase, in der Bauchspeicheldrüse und im Darm wird durch das Pankreaspolypeptid verlangsamt. Außerdem regt es den Dickdarm zur Kontraktion an. Die Stoffwechselfunktionen werden durch die Sekretion von Pankreaspolypeptid beeinflusst, und es kann auch die metabolische Energie reduzieren und den Fettsäurenspiegel im Körper senken. Untersuchungen haben gezeigt, dass Patienten mit Anorexie typischerweise einen verringerten Spiegel von Pankreaspolypeptid in ihren Systemen aufweisen. Es wurde auch bei Patienten mit seltenen Krebstumoren, den sogenannten PPomas, nachgewiesen.
Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs haben typischerweise erhöhte PP-Spiegel in ihren Systemen. In einigen Fällen sind diese erhöhten Werte der erste Indikator für das Vorliegen eines Tumors. Pankreaspolypeptid macht sich auch bemerkbar, wenn Gallensteine die Gänge blockieren.
Pankreaspolypeptid wurde erstmals 1972 von Kollegen in verschiedenen Labors entdeckt. Dreiundneunzig Prozent der PPs befinden sich in der Bauchspeicheldrüse und werden auch als F-Zellen bezeichnet. Wässriger Durchfall, wenn er von bestimmten Tumoren des Körpers begleitet wird, kann durch Pankreaspolypeptid verursacht werden.
Die Diagnose von PP ist mit einer Genauigkeit von 50 bis 60 Prozent schwierig. Eine Ausnahme von der niedrigen Diagnoserate ist das Nierenversagen, das typischerweise zu erhöhten PP-Spiegeln führt. Darüber hinaus weisen ältere Männer mit endokrinen Tumoren in ihren Testergebnissen häufig erhöhte PP-Spiegel auf. Bauchspeicheldrüsentumore zeigen in 20 bis 67 Prozent der Fälle erhöhte PP-Werte. Einige medizinische Fachkräfte sind der Meinung, dass explorative Tests jedes Mal angeordnet werden sollten, wenn sich ein Patient mit erhöhten PP-Werten vorstellt, während andere abwarten, wenn ein Tumor nicht lokalisiert werden kann.