Der Hippocampus ist eine Struktur im limbischen System im Gehirn und sieht ein wenig aus wie ein umgedrehtes Seepferdchen, das zur Vorderseite des Kopfes zeigt. Die symmetrische Hippocampus-Anatomie spiegelt sich in beiden Hemisphären des Gehirns wider. Die Struktur ist für die Weitergabe von Informationen an den Thalamus verantwortlich und hat Auswirkungen auf das räumliche Bewusstsein, das Gedächtnis und das Lernen.
Der Hippocampus ist ein Teil des limbischen Systems und liegt tief im Gehirn. Der Hippocampus ist links und rechts des Gehirns in zwei symmetrische Seiten unterteilt. Es ist um den Thalamus gewickelt, eine weitere Struktur im limbischen System, die sich nahe dem Zentrum des Gehirns befindet. Die Struktur über dem Hippocampus und dem Thalamus wird als Corpus callosum bezeichnet.
Der Hippocampus besteht aus wenigen Schlüsselstrukturen. Seine Basis, die seine breiteste Stelle ist, wird der eigentliche Hippocampus oder das Cornu Ammonis genannt und ist teilweise von einem anderen Abschnitt des Hippocampus, dem Alveus, umschlossen. Das Subiculum ist der Teil des Hippocampus, der beginnt, dünner zu werden und sich zur Oberseite des Thalamus zu krümmen. Entlang der Oberseite des Thalamus befindet sich der Teil des Hippocampus, der als Fimbria bezeichnet wird. Der Fornix ist der dünnste Teil des Hippocampus und auch der Punkt, an dem diese Struktur hinter der Stirn mit dem Thalamus verbunden ist.
Elektrische Informationen werden vom eigentlichen Hippocampus gesammelt. Sobald die Informationen in den Hippocampus eintreten, wandern sie in einen anderen Teil der Hippocampus-Anatomie, den Plexus choroideus. Diese Struktur beginnt in der Mitte des eigentlichen Hippocampus und folgt der Spirale durch das Subiculum, die Fimbrien und den Fornix bis zum Thalamus.
Die Fornix des Hippocampus schließt sich an der Spitze an, wenn sie über den Thalamus kommt. Die beiden Seiten drücken sich zusammen, trennen sich dann aber wieder, um sich sowohl mit dem rechten als auch dem linken Lappen des Thalamus zu verbinden. Die Verbindung zwischen den beiden Seiten des Fornix wird als hippocampale Kommissur bezeichnet.
Es ist nützlich, sich die Anatomie des Hippocampus als ein umgedrehtes Seepferdchen vorzustellen. Tatsächlich kommt der Name Hippocampus aus dem Griechischen für Pferd, Nilpferd und Seeungeheuer Campus. Der Hippocampus ist im unteren Bereich breit und dick, wie der Kopf eines Seepferdchens. Wenn es sich um den Thalamus wickelt, verdünnt es sich in den Fornix, der dem Schwanz eines Seepferdchens ähnelt. Zwei solche „Seepferdchen“ umkreisen den Thalamus, weil die Anatomie des Hippocampus symmetrisch ist.