Der Hyoglossus ist ein Muskel in der Zunge. Sein Hauptzweck ist das Zurückziehen sowie das Niederdrücken der Zunge, was zum Kauen und zur Unterstützung von Sprechvorgängen erforderlich ist. Singen ist eine weitere Aktion, die durch die Verwendung dieses Muskels erleichtert wird. Der Hyoglossus beginnt am Zungenbein, das sich an der Zungenwurzel befindet. Von dort verbindet es sich mit dem Teil der Zunge, der zwischen den Muskeln liegt, die als longitudinalis inferior und styloglossus bekannt sind. Der M. longitudinalis inferior liegt an der Unterseite der Zunge sowohl links als auch rechts. Der Styloglossus ist ein kleiner Muskel, der in die Seite der Zunge sowie direkt unter der Zunge eingeführt wird.
In der Nähe des Hyoglossus sitzen die Lingualarterie und die Lingualvene. Diese Blutgefäße sind für den Bluttransport zur und von der Zunge verantwortlich. Der Mylohyoideus hilft, den Boden der Mundhöhle zu bilden. Zwischen diesem Muskel und dem Hyoglossus sitzen mehrere Strukturen von Bedeutung. Zu diesen Strukturen gehören der Ductus submandibularis und die Drüse, der Hyoglossus-Nerv und der Zungennerv.
Der in unmittelbarer Nähe des Hyoglossus liegende Ductus submandibularis gehört zu den Speicheldrüsen und trägt zur Speichelableitung bei. Die Glandula submandibularis ist für die Speichelproduktion verantwortlich. Der N. lingualis zweigt vom N. trigeminus ab und stellt einen Teil der Nervenversorgung der Zunge bereit. Der Nervus hypoglossus, der dem Hyoglossus sowie anderen Muskeln in der Zunge hilft, Empfindungen zu vermitteln, wird auch als zwölfter Hirnnerv bezeichnet.
Wenn einer der die Zunge versorgenden Nerven verletzt wird, kann die Muskelfunktion, einschließlich der des Hyoglossus, beeinträchtigt werden. Einige Körperfunktionen können nicht richtig funktionieren, wenn sich die Zunge nicht normal bewegen kann. Die Fähigkeit zu kauen und zu schlucken gehört ebenso zu diesen Funktionen wie die Fähigkeit zu sprechen. Das Aussehen der Zunge kann sich aufgrund von Verletzungen ändern, da Nervenschäden zu Lähmungen führen können, die die Zunge im Wesentlichen an einer Stelle stecken lassen.
Die Behandlung von Nerven- und Muskelschäden an der Zunge hängt von der individuellen Situation ab. Manchmal kann Physiotherapie in Verbindung mit Medikamenten bei den Symptomen helfen, während der Körper heilt. In anderen Fällen ist ein chirurgischer Eingriff die einzige Möglichkeit, den angerichteten Schaden zu reparieren. Die Prognose hängt neben der allgemeinen Gesundheit des Patienten auch von der Ursache der Verletzung ab.