Wenn der Körper verletzt ist, ruft er seine Abwehrkräfte auf, um ihn durch einen Prozess namens Entzündung zu schützen. Wenn Bakterien oder Viren den Körper angreifen, kommt es zu einer Infektion. Dieser Prozess, der den Körper kontaminiert, kann Verletzungen verursachen, indem er seine verschiedenen Gewebe schädigt. Wenn es keinen Zusammenhang zwischen Infektion und Entzündung gäbe, würde der Körper das angreifende Fremdmaterial nicht bekämpfen. Da Entzündungen auch die Heilung beschleunigen, könnte die Infektion, wenn sie nicht auftritt, grassieren und mehr Schaden und Zerstörung im Körper verursachen. Dies kann zu weiteren Verletzungen oder bleibenden Gewebeschäden führen.
Mikroorganismen, auch Krankheitserreger genannt, können den Körper angreifen und sich vermehren und eine Infektion auslösen. Allgemeinsymptome wie Schmerzen am ganzen Körper und Fieber treten auf, wenn eine Infektion weit verbreitet ist. Wenn Bakterien oder ein Virus in einem lokalisierten Bereich wie einer Schnittwunde in den Körper eindringt, kann es zu einer Entzündung der Schnittwunde und der Umgebung kommen.
Durch das körpereigene Immunsystem in Gang gesetzt, ist eine Entzündung eine Reaktion, um die Gesundheit des Körpers zu erhalten. Gekennzeichnet durch Rötung und Zärtlichkeit schwillt der infizierte Bereich auch an, um zu warnen, dass etwas nicht stimmt. Durch die Schaffung von mehr Flüssigkeit in der Region setzt die Entzündung den Heilungsprozess in Gang und bietet gleichzeitig Schutz vor weiteren Schäden. Dies wird erreicht, indem mehr weiße Blutkörperchen in den Bereich geschickt werden. Diese Zellen, auch Leukozyten genannt, werden durch das Blut transportiert. Die Bekämpfung der eindringenden Infektion ist die Hauptaufgabe der weißen Blutkörperchen.
Infektionen und Entzündungen, das Problem und die daraus resultierende Lösung, können akuter oder chronischer Natur sein. Wenn es schnell und ohne Vorwarnung beginnt und die Symptome plötzlich auftreten, aber nicht lange anhalten, gelten Infektionen und Entzündungen als akut. Ein langjähriger Kampf mit einem der beiden Prozesse gilt als chronisch. Längeres Vorhandensein von Infektionen oder Entzündungen erhöht die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen.
Einige Gesundheitszustände wie Lupus, Multiple Sklerose und Borreliose können den Körper Infektionen aussetzen, indem sie seine Abwehrkräfte beeinträchtigen. Diese Krankheiten, die als Autoimmunkrankheiten bezeichnet werden, können weit verbreitete Infektionen und Entzündungen verursachen. Dies geschieht, weil die Prozesse des Immunsystems durcheinander geraten und normales Gewebe anstelle der Krankheitserreger angreifen.
Die Behandlung von Infektionen und Entzündungen umfasst die Behandlung des Erregers und der daraus resultierenden Symptome. Antibiotika werden beispielsweise häufig verwendet, um einen Infektionsprozess zu behandeln. Kompressionswickeln des betroffenen Bereichs hilft, Entzündungen oder das Fortschreiten der Schwellung zu minimieren, um zu verhindern, dass die überschüssige Flüssigkeitsansammlung den Blutfluss behindert. Die Kombination beider Behandlungen trägt dazu bei, die Heilungschancen des Körpers zu maximieren.