Hospiz bezieht sich auf eine spezielle Art der Gesundheitsversorgung am Lebensende. Dazu gehört auch die Palliativmedizin, die darauf abzielt, die Lebensqualität zu erhalten und zu verbessern, ohne eine kurative Behandlung anzubieten. Hospizkurse wurden entwickelt, um Menschen in diesem Bereich aufzuklären, und helfen Laien und Fachleuten, die im Gesundheitswesen tätig sind, ihr Verständnis für die unterschiedlichen kulturellen Traditionen in der Nahtodpraxis zu vertiefen und effektive Möglichkeiten zu erlernen, mit Patienten und Familien über ernste Angelegenheiten zu sprechen. Durch den Einsatz von Händen können Menschen neue Methoden erlernen, um anderen dabei zu helfen, unangenehme Symptome loszuwerden. Schmerzmedizinische Kurse sind für Ärzte unerlässlich, da sie die Betreuung von Hospizpatienten so steuern, dass sie in ihren letzten Tagen so schmerzfrei wie möglich bleiben.
Bestimmte Hospizkurse untersuchen den Prozess der menschlichen Trauer an verschiedenen Lebenspunkten. In diesen Kursen sprechen und studieren die Studierenden über die Bedeutung von Trauer für verschiedene Kulturen und Glaubenstraditionen sowie über die wichtigen Veränderungen, die im Altersprozess stattfinden. „How People Grieve“ und „Introduction to Grieving“ sind typische Studientitel.
Während der Schul- und Ausbildungszeit absolvieren viele studentische Heilberufler Hospizkurse als Voraussetzung für die Erlangung einer Zulassung. Oft als Todes- und Sterbekurse bezeichnet, wird den Schülern beigebracht, wie sie mit denen kommunizieren können, die keine Heilbehandlung mehr erhalten und bei denen eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wurde. Die Studierenden lernen, zu erkennen, wenn jemand Probleme mit der psychischen Gesundheit hat, und was zu tun ist, um ihm oder ihr bei diesem Bedürfnis zu helfen. Auch die körperlichen Todesprozesse und ihre typischen Ursachen werden diskutiert.
Alternative Therapie bietet einen anderen Blickwinkel in Bezug auf die Hospizversorgung durch Kurse in heilender Berührungstherapie. Kurse in Heilender Berührungstherapie wenden die Idee an, die eigene Energie zu nutzen, um das Wohlbefinden eines anderen Menschen zu beeinflussen, um sich zu entspannen, zu beruhigen und schmerzhafte Symptome zu lindern. Eine Standard-Einstiegsklasse umfasst Meditation, das Erlernen des eigenen Energiefelds mit den Händen und das Üben von heilenden Berührungstechniken mit anderen.
Da Patienten, bei denen unheilbare Krankheiten wie Krebs diagnostiziert wurden, häufig starke Schmerzen verspüren, entscheiden sich Ärzte häufig für Hospizkurse zur Überwachung und Organisation von Schmerzbehandlungen für Patienten. In der Regel als Schmerztherapiekurse bezeichnet, lernen Ärzte, Medikamente so zu verschreiben, dass sie die Schmerzen ihrer Patienten effektiv lindern und gefährliche Auswirkungen vermeiden. Nach Abschluss eines solchen Kurses werden Ärzte die Nebenwirkungen verstehen, die am häufigsten durch die Einnahme starker Schmerzmittel auftreten.