In den Vereinigten Staaten müssen angehende Anwälte einen Hochschulabschluss erwerben und einen Abschluss an akkreditierten juristischen Fakultäten machen. Ein Jurastudent kann eine von der American Bar Association (ABA) oder einer staatlichen Behörde akkreditierte juristische Fakultät besuchen. Einige Staaten erlauben Jurastudenten, Jura in Anwaltskanzleien zu studieren, anstatt an akkreditierten juristischen Fakultäten. Einige Staaten erlauben Jurastudenten, Jura durch Fernschulen zu studieren. In einigen Bundesstaaten müssen sich angehende Anwälte registrieren und die Zustimmung des State Board of Law Examiners einholen, bevor sie ein Jurastudium aufnehmen oder während der ersten Jahre der juristischen Ausbildung.
In der Regel sind vier Jahre College- und drei Jahre Jurastudium für angehende Anwälte in den Vereinigten Staaten erforderlich. Im College gibt es keinen bestimmten vorgesetzlichen Hauptfach. Angehende Anwälte müssen jedoch logische, lesende, schreibende, sprechende, recherchierende und analytische Fähigkeiten entwickeln. Angehende Anwälte werden ermutigt, Kurse in den Bereichen Englisch, öffentliches Reden, Regierung, Geschichte und Philosophie zu belegen. Auch Mathematik-, Wirtschafts-, Informatik- und Fremdsprachenkurse können hilfreich sein. Absolventen der Rechtswissenschaften wird der Grad Juris Doctor verliehen.
Neben der erforderlichen Ausbildung stellt jedes Bundesland seine eigenen Anforderungen für die Zulassung zum Rechtsanwalt. Jeder Staat verlangt, dass angehende Anwälte zugelassen oder als Anwalt zugelassen werden. Das höchste Gericht in der Gerichtsbarkeit legt Regeln für die Zulassung von Anwälten und die Zulassung als Rechtsanwalt fest. In allen Bundesstaaten muss ein angehender Anwalt eine schriftliche Anwaltsprüfung ablegen und bestehen, um zur Anwaltskammer zugelassen zu werden. In einigen Bundesstaaten müssen Anwälte auch schriftliche Ethikprüfungen ablegen.
Ein Rechtsanwalt muss in jedem Staat, in dem er als Rechtsanwalt tätig werden möchte, als Rechtsanwalt zugelassen sein. Einige Staaten erlauben jedoch gelegentlich die Zulassung von Anwälten zu ihren Anwaltskammern, ohne die landesspezifische Anwaltsprüfung abzulegen. In solchen Fällen muss der Anwalt die von der jeweiligen Gerichtsbarkeit festgelegten Standards erfüllen. Wenn eine Person einen Abschluss an einer juristischen Fakultät gemacht hat, die nicht von der ABA akkreditiert ist, ist sie oder sie darauf beschränkt, die Anwaltsprüfung in dem Staat oder der Gerichtsbarkeit abzulegen, in dem sich die Schule befindet. Bundesgerichte und -behörden legen unterschiedliche Standards für Rechtsanwälte fest.
Um im Ausland Rechtsanwalt zu werden, ist in der Regel ein Bachelor of Laws erforderlich. Oft wird die juristische Ausbildung von einem grundständigen College-Department verwaltet, das manchmal als juristische Fakultät bezeichnet wird. Einige Länder verlangen von angehenden Anwälten, parallel zu ihrem Jurastudium einen Bachelor-Abschluss in anderen Fächern zu erwerben. Häufig müssen Anwärter auch staatlich anerkannte Studienleistungen, Sonderprüfungen und juristische Ausbildungen absolvieren.