Stadtförster arbeiten hauptsächlich mit Bäumen und Wildtieren in städtischen und vorstädtischen Gebieten. Sie sind in der Regel dafür verantwortlich, die Bäume in diesen Umgebungen zu pflegen, neue Baumpflanzprojekte zu orchestrieren und manchmal auch zu entscheiden, ob Bäume auf Privatgrund gefällt werden können oder sollten. Ein Stadtförster beschäftigt sich in der Regel nicht nur mit der Gesundheit und Lebensfähigkeit der Bäume und Wildtiere in städtischen und vorstädtischen Umgebungen, sondern auch mit Luftqualität, Bodenschutz, Schädlingsbekämpfung und anderen verwandten Themen. Da Stadtförster häufig in Gebieten arbeiten, in denen ein Großteil der Naturlandschaft durch von Menschenhand geschaffene Strukturen ersetzt wurde, sind sie oft für die Erhaltung natürlicher Ressourcen oder die Wiederherstellung von öffentlichem und privatem Land verantwortlich.
Die konkreten Aufgaben eines Stadtförsters können davon abhängen, wo er oder sie arbeitet und ob es sich um eine Tätigkeit im öffentlichen oder privaten Sektor handelt. Ein Stadtförster, der in einer innerstädtischen Umgebung arbeitet, wird typischerweise als Stadtförster bezeichnet. Diese städtischen Förster sind für die Pflege der Bäume und Wildtiere innerhalb der Stadtgrenzen verantwortlich, was auch eine breitere Palette von Aufgaben und Aktivitäten umfassen kann. Die meisten Stellen im Stadtförster erfordern einen Abschluss in Forstwirtschaft oder einem anderen verwandten Fach. Die Genehmigungsanforderungen variieren von einem Gebiet zum anderen, obwohl für Jobs im öffentlichen Sektor im öffentlichen Sektor weniger Genehmigungen erforderlich sind.
Einige Stadtlandschaften wurden vollständig von einheimischen Bäumen und anderen Pflanzenarten befreit, während andere ausgedehnte Naturparks haben. Der Status des Stadtwaldes innerhalb einer bestimmten Stadt kann die spezifischen Verantwortlichkeiten eines Stadtförsters bestimmen. Sie sind in der Regel für die in der Stadt verbleibenden Bäume und anderen Pflanzenarten verantwortlich und oft auch an Restaurierungsbemühungen beteiligt. Zu diesem Zweck interessieren sich Stadtförster häufig für Themen wie Luftqualität und Bodenschutz.
An den Rändern von Städten und in vorstädtischen Gebieten, wo natürliche Wälder und bebaute Gebiete eher nebeneinander existieren, werden Stadtförster oft als Gemeindeförster bezeichnet. Abhängig von den lokalen Gesetzen und Vorschriften kann ein Gemeindeforst für die Erhaltung natürlicher Wälder sowohl auf privatem als auch auf öffentlichem Grund verantwortlich sein. In einigen Fällen müssen private Landbesitzer einen Stadtförster, Baumpfleger oder einen ähnlichen autorisierten Fachmann konsultieren, bevor sie Bäume fällen. Diese Personen sind oft dafür verantwortlich, festzustellen, ob bestimmte Bäume für das Ökosystem wichtig oder absturzgefährdet sind, was darüber entscheiden kann, ob sie entfernt werden können oder sollten. Wildtierfragen sind auch ein wichtiger Teil der Arbeit eines Gemeindeforstwirts, da der Schutz von Lebensräumen in Entwicklungsgebieten ein großes Anliegen sein kann.