Ein Berufsfischer ist jemand, der Fische und andere Arten von Meereslebewesen fängt, um Einkommen zu erzielen, und nicht zu Erholungszwecken. Viele dieser Personen fangen Fisch, der dann an Lebensmittelhändler verkauft wird. In anderen Fällen kann ein Berufsfischer als Sportler eingestuft werden, da einige dieser Personen durch die Teilnahme an Sportwettkämpfen Geld verdienen.
Einige Fischer sind selbstständige Personen, die mit Hilfe von Ruten und Schnüren Fische vom Ufer oder Pier fangen. Diese Personen verkaufen oft, was sie gefangen haben, an lokale Restaurants oder Einzelhandelsgeschäfte. Die Ernten sind in der Regel saisonabhängig und viele dieser Selbstständigen verrichten im Rest des Jahres andere Arten von Arbeit.
In vielen Fällen verwendet ein Berufsfischer Netze, Käfige oder Angelschnüre, um Meereslebewesen oder Fische zu fangen, die in tiefen Seen und anderen Gewässern leben. Einige dieser Personen sind Selbständige, die kleine Boote betreiben, während andere Personen als Besatzungsmitglieder auf großen Fischereifahrzeugen arbeiten, die mit Lagereinrichtungen ausgestattet sind, was bedeutet, dass die Boote viele Monate auf See bleiben können. In der Regel werden Fischer nach der Größe ihrer Fänge bezahlt, und die Besatzungsmitglieder großer Schiffe erhalten normalerweise einen bestimmten Prozentsatz des Geldes, das der Verkauf des Fangs der Saison einbringt.
Innerhalb der Fischereiindustrie kann ein Berufsfischer eine Vielzahl unterschiedlicher Rollen übernehmen. In vielen Ländern müssen Schiffe lizenzierte oder zertifizierte Kapitäne haben. Diese Personen müssen normalerweise eine Lizenzprüfung ablegen, die ihre Kenntnisse über Meeresgesetze, Sicherheitsvorschriften und Fangtechniken testet. Viele Boote haben Ingenieure, die sicherstellen, dass Fanggeräte wie Riemenscheiben, Anker und Käfigwinden funktionstüchtig sind. Allgemeine Besatzungsmitglieder können einige Zeit damit verbringen, den Kapitän bei der Navigation zu unterstützen oder Wartungsarbeiten an Bord durchzuführen, sind jedoch in der Regel hauptsächlich mit dem Köderkäfig, dem Aussetzen von Bojen und dem Entladen von Fischen, Krabben und anderen Tierarten in Lagertanks beschäftigt.
Sportresorts in Küstenregionen oder in der Nähe von Binnengewässern veranstalten manchmal Angelwettbewerbe, die Berufsfischer anziehen. Bei kleinen Veranstaltungen werden Geldpreise an diejenigen vergeben, die die größten Fische fangen; Amateur-Enthusiasten können oft mit Leuten konkurrieren, die ihren Lebensunterhalt vom regelmäßigen Gewinn solcher Veranstaltungen verdienen. Größere Angelveranstaltungen werden manchmal im Fernsehen übertragen und nur prominente Fischer können an diesen Wettbewerben teilnehmen. In solchen Fällen erhalten die Teilnehmer oft eine Teilnahmegebühr, was bedeutet, dass ein Berufsfischer mit einer solchen Veranstaltung Geld verdienen kann, auch wenn er keinen Preis gewinnt.