Sozialwissenschaftler haben die Aufgabe, die obersten Schichten der Erdkruste, den sogenannten Boden, sorgfältig zu analysieren und diese Daten dann zu interpretieren, um besser zu verstehen, wie Boden als Ressource funktioniert. Sie wollen insbesondere wissen, wie sich der Boden auf die landwirtschaftliche Produktion und die Umweltqualität auswirkt. Um Bodenkundler zu werden, muss man daher über ein tiefes Verständnis der Bodenbiologie, -chemie und -physik verfügen, das oft nur über einen Bachelor-Abschluss an einer landwirtschaftlichen Hochschule erworben werden kann.
Um Bodenkundler zu werden, sollte man entweder einen Abschluss in Bodenkunde oder einem eng verwandten Gebiet wie Geowissenschaften oder natürlichen Ressourcen absolvieren. Wenn Sie Bodenkunde verfolgen, stehen die beiden Fachgebiete Bodenkunde und Umweltbodenkunde zur Auswahl. Obwohl sie eng verwandt sind, unterscheiden sie sich in den erlernten Fähigkeiten.
Bodenkunde vermittelt den Studierenden das notwendige Wissen, um Bodenressourcen zu bewerten und dann durch Landnutzungsplanung und andere erlernte Fähigkeiten darauf zu reagieren. Studenten, die sich für diese Option entscheiden, arbeiten in der Regel als landwirtschaftliche Berater, Pflanzenberater oder Bodenschützer. Environmental Soil Science konzentriert sich mehr auf die Fähigkeiten, die für den Umgang mit Bodenqualitätsproblemen wie Bodendekontamination, Nährstoffmanagement und Bodendegradation erforderlich sind. Die Studierenden dieses Programms erhalten anschließend Umweltpositionen in Bezug auf die Entfernung von Schadstoffen, die Entsorgung von Abfällen oder den Umgang mit der Wasserqualität.
Wer Bodenwissenschaftler werden möchte, der an einer Universität forscht oder lehrt, muss auch einen Master- oder Doktortitel erwerben. Außerdem sollten sie Praktika und duale Studiengänge absolvieren, um direkte Praxiserfahrungen zu sammeln. Studierende haben zusätzlich die Möglichkeit, ein Zertifikat der Soil Science Society of America (SSSA) zu erwerben.
Studierende, die Bodenkundler werden möchten, sollten nach dem Schulabschluss mit ihrer Studienvermittlungsstelle einen Arbeitsplatz finden. Denken Sie daran, dass Bodenwissenschaftler auf Einstiegsniveau in der Regel als Assistenten eines erfahreneren Bodenwissenschaftlers beginnen. Zu gegebener Zeit kann ein junger Bodenkundler zum Teamleiter oder Supervisor aufsteigen. Managementmöglichkeiten sind oft auf Hochschulabsolventen beschränkt.
Zu beachten ist auch, dass in einigen Regionen die Zulassung eines potenziellen Bodenwissenschaftlers erforderlich ist. Ohne eine Lizenz kann die Person ihr Handwerk nicht ausüben. Der Prozess umfasst die Registrierung bei der örtlichen Zulassungsstelle und das Ablegen einer oder mehrerer Prüfungen. Der ordnungsgemäße Abschluss des Prozesses bringt eine offizielle Lizenz oder ein offizielles Zertifikat ein.