Ein Pferdechiropraktiker ist jemand, der chiropraktische Techniken an Pferden praktiziert. Einige Pferde-Chiropraktiker sind auch Tierärzte, aber nicht alle. Einige glauben, dass chiropraktische Techniken des Pferdes die traditionelle Veterinärmedizin ergänzen und als eine Möglichkeit angesehen werden, bestimmte Beschwerden und Muskelunregelmäßigkeiten ohne den Einsatz von Medikamenten oder Chemikalien zu heilen. Ein Chiropraktiker für Pferde gilt als Anbieter alternativer Tiertherapien, und es ist nur eine geringe formale Ausbildung erforderlich, um mit der Praxis zu beginnen. Die Anwendung chiropraktischer Techniken bei Pferden und anderen Tieren ist etwas umstritten, und es wird normalerweise empfohlen, chiropraktische Behandlungen in Verbindung mit regelmäßigen tierärztlichen Kontrollen durchzuführen.
Die Rolle eines Pferde-Chiropraktikers ist der eines traditionellen menschlichen Chiropraktikers sehr ähnlich. Die Praxis der Chiropraktik ist ein Versuch, die Wirbelsäule, das Nervensystem und die Muskeln im Körper auszugleichen. Die Praxis beinhaltet normalerweise eine Massage oder eine kraftvolle Neuausrichtung der Wirbelsäule. Chiropraktik für Pferde werden häufig nach einer Pferdeverletzung oder einer vermuteten Pferdeverletzung in Anspruch genommen.
Bei Pferden beinhalten chiropraktische Praktiken häufig Neuausrichtungen und Anpassungen der Wirbelsäule mit einer Technik, die als „Hochgeschwindigkeitsschub“ bekannt ist. Der Stoß ist eine stumpfe Kraft, die entweder mit den Händen des Chiropraktikers oder mit einem chiropraktischen Werkzeug in die Wirbelsäule gerichtet wird. Es wird angenommen, dass der Schub die Wirbelsäulenspannung im Rücken lindert. Wirbelsäulenverspannungen können durch eine Verletzung, durch Stress oder durch eine schlechte Muskelausrichtung verursacht werden.
Die meisten Gerichtsbarkeiten regulieren die Tierchiropraktik nicht so, wie sie die Praxis der traditionellen Veterinärmedizin regulieren. In den meisten Ländern der Welt, einschließlich der Vereinigten Staaten, Kanadas und der meisten europäischen Länder, gibt es keine formale Qualifikation für Tierchiropraktiker. Chiropraktik wird im Allgemeinen als alternative Therapie angesehen, nicht als medizinische Praxis. Schulungen gibt es an vielen Orten, aber alle sind privat eingerichtet; sie unterrichten Techniken, jedoch nach einem standardisierten Lehrplan und nicht in Vorbereitung auf eine erforderliche Zertifizierung.
Verbände wie die American Veterinary Chiropractic Association und die Animal Chiropractic Certification Commission erstellen Datenbanken von Chiropraktikern, die zertifiziert oder lizenziert sind, Chiropraktik an Tieren zu praktizieren, aber diese Referenzen sind nicht universell. Die Anforderungen für die Zertifizierung werden von den Organisationen festgelegt, nicht von einem Leitungsgremium. Jeder, unabhängig von seiner Ausbildung, kann sich als Chiropraktiker für Pferde behaupten, ohne befürchten zu müssen, gegen Gesetze oder Praxisregeln zu verstoßen.
Einige Tierärzte befürworten die Chiropraktik bei Pferden und viele praktizieren sie sogar. Andere sind skeptischer und hinterfragen den Wert und die damit verbundenen Risiken der Anwendung von Techniken zur Neuausrichtung der Wirbelsäule bei Pferden. Während Pferde-Chiropraktik etabliert wurde, um viele Pferdeprobleme und -schmerzen zu heilen, kann selbst der erfahrenste Pferde-Chiropraktiker möglicherweise nicht richtig diagnostizieren, was eine bestimmte Krankheit verursacht. Chiropraktische Korrekturen können in einigen Fällen größere zugrunde liegende Probleme verschleiern. Im Allgemeinen wird von Tierärzten empfohlen, Chiropraktik, wenn sie angewendet wird, nur in Verbindung mit der tierärztlichen Versorgung als Teil eines integrierten Behandlungsschemas durchzuführen.