Ein Einzelhandelskäufer kauft Produkte, die in Einzelhandelsgeschäften verkauft werden sollen. Sie ist dafür verantwortlich, Kauftrends der Verbraucher zu untersuchen, den Markt zu analysieren und die neuesten Stile und Produkte zu bestimmen. In der Bekleidungsindustrie muss die Käuferin beispielsweise alle neuesten Modetrends berücksichtigen und dann bestimmen, welcher dieser Trends zur Demografie ihres jeweiligen Shops passt.
Der Job im Einzelhandel hat viele Aspekte. Ein Fachmann in dieser Position muss normalerweise Verträge mit dem Großhändler oder der Person aushandeln, die das Produkt verkauft. Wenn sie beispielsweise ein elektronisches Gerät findet, das der Demografie ihres Ladens entspricht, muss sie versuchen, einen Vertrag auszuhandeln und das Produkt für den geringsten Geldbetrag zu kaufen. Dann kann sie mit dem Finanzdienstleister des Ladens zusammenarbeiten, um zu bestimmen, wie viel dem Verbraucher für das Produkt in Rechnung gestellt wird.
Eine weitere berufliche Aufgabe einer Person in dieser Position ist die Verwaltung des Lagerbestands ihres Ladens. Wenn sich ein Produkt gut verkauft, muss der Käufer das Produkt im Lagerbestand behalten. Wenn ein Verbraucher einen Artikel kaufen möchte und dieser in einem Geschäft nicht verfügbar ist, kauft er den Artikel normalerweise in einem anderen Geschäft. Folglich ist die Verwaltung des Inventars sehr wichtig.
Zu den härtesten Aufgaben des Einkäufers im Einzelhandel gehört es, die Kauftrends vorherzusagen. Sie wird eng mit Marktanalysten zusammenarbeiten, um festzustellen, wie viel Geld die Menschen in einem bestimmten Geschäftsquartal ausgeben werden. Anhand dieser Analyse kann sie entscheiden, ob der Preis der Produkte höher oder niedriger ausfällt. Beispielsweise kann ein Bekleidungsgeschäft mehr Artikel im Bereich von 50 US-Dollar als im Bereich von 500 US-Dollar führen, wenn von den Verbrauchern nicht erwartet wird, dass sie so viel Geld ausgeben.
Der Einzelhandelskäufer muss häufig auch die Art der Dinge bestimmen, die die Verbraucher kaufen möchten. Sie muss sich zum Beispiel überlegen, ob der Konsument knallbunte Elektronik oder Metallic, geschwungene oder eckige Ausschnitte, Animal-Prints oder Streifen und sogar gerade Ski oder Ski mit Doppelspitze bevorzugt. Um mehr über Trends und neue Produkte zu erfahren, kann sie Modenschauen und Konferenzen besuchen. So werden beispielsweise während der New Yorker Fashion Week neue Bekleidungslinien gezeigt, während der Electronics Show in Las Vegas elektronische Gadgets vorgestellt und während der Skiausstellung in Colorado neue Skimode gezeigt.
Bei jedem Kauf muss der Käufer das finanzielle Risiko abschätzen. Wenn sie sich beispielsweise für eine Bekleidungslinie entscheidet und der Verbraucher nicht davon angezogen wird, könnte dies für den Laden verheerend sein. Wenn der Verbraucherverkehr nicht hoch ist, gibt es weniger Verkäufe und weniger Einnahmen für das Geschäft. Letztendlich liegt der Erfolg des Ladens in den Händen des Einzelhandelskäufers.
Die Bildungsanforderungen für Einkäufer im Einzelhandel variieren je nach Organisation und Branche. Viele große Arbeitgeber bevorzugen Bewerber mit einem vierjährigen Abschluss in Betriebswirtschaftslehre oder Wirtschaftswissenschaften. Einige Arbeitgeber in spezialisierten Fertigungsindustrien verlangen möglicherweise Master-Abschlüsse in ihren spezifischen Bereichen. Nach erfolgreicher Jobsuche kann ein neuer Einkäufer im Einzelhandel oft mit einer ein- bis fünfjährigen Zwischenausbildung rechnen, bevor er sich selbstständig macht.