Barkeeper-Jobs sind im Allgemeinen in Unternehmen wie Bars, Restaurants, Caterern, Nachtclubs oder anderen Unterhaltungsmöglichkeiten zu finden. Egal in welcher Bar er arbeitet, ein Barkeeper oder Barkeeper kümmert sich um die Barbesucher und ihre unterschiedlichen Bedürfnisse. Das Servieren von Spirituosen und alkoholfreien Getränken sowie Speisen, wenn das Lokal diese serviert, sind nur einige der Aufgaben des Barkeepers. Er ist auch für Reinigungsaufgaben sowie den Umgang mit Geld zuständig. Viele geschäftige Bars delegieren verschiedene Baraufgaben an eine Reihe von Barkeepern.
Barkeeper-Jobs beinhalten normalerweise die Aufgabe, die Bar physisch einzurichten. Der Barkeeper richtet die Bar ein, bevor sie öffnet, und hält sie während seiner gesamten Schicht aufrecht. Er untersucht, welche Barartikel wie Cocktailservietten, Beilagen, Glaswaren, Strohhalme und Eis gelagert werden müssen. Einige Artikel, die er möglicherweise weniger oft auf Lager haben muss, können eine Vielzahl von Weinen, Spirituosen und Bier vom Fass sein, die nachgefüllt werden müssen.
Barkeeper müssen während der gesamten Schicht für die Sauberkeit der Bar sorgen und die richtigen Gesundheitsvorschriften einhalten. Ebenso müssen Barkeeper eine Vielzahl von Mixgetränken kennen und wissen, wie man Shots und Portionen richtig einschenkt. Darüber hinaus erfordern Barkeeper-Jobs, die in einer Nischenbar, wie einer Weinbar, stattfinden, von ihm sehr viel über Wein.
Darüber hinaus müssen Barkeeper wissen, wie man Rechnungen manuell ausschreibt oder die Kasse verwendet. Barkeeper-Jobs beinhalten auch die Verantwortung, Änderungen richtig vorzunehmen. Ein angenehmer Umgang mit der Kundschaft gehört zu den Aufgaben des Barkeepers, aber er muss auch in der Lage sein, Kundenstreitigkeiten zu zerstreuen und mit allen Problemen höflich umzugehen. Barkeeper müssen auch gegenüber Leuten, die vielleicht zu viel getrunken haben, hart sein.
Manchmal haben Barkeeper Assistenten, die Barbacks genannt werden. Ein Barback wird möglicherweise nur an den geschäftigsten Nächten der Woche benötigt – Freitag, Samstag und anderen Abenden mit Unterhaltungs- oder Getränkespezialitäten – und erledigt normalerweise das, was als „Drecksarbeit“ bezeichnet wird. Solche Aufgaben können das Tragen schwererer Gegenstände wie Fässer oder Bierkisten sowie das Hin- und Herfahren von schmutzigen und sauberen Geschirr- und Glasstapeln zwischen dem Spültank und der Bar umfassen.
Wenn die Bar, das Restaurant oder die private Party besonders langsam oder klein ist, wird möglicherweise nur ein Barkeeper pro Schicht benötigt. Bei einigen Barkeeper-Jobs kümmert sich ein Barkeeper persönlich um die „Schiene“ – d. h. die Leute, die an der Bar sitzen – während ein anderer Barkeeper alle Getränke zubereiten kann. Während Barkeeper hauptsächlich an Trinkgeldern arbeiten, verdienen sie einen Mindestlohn, der von Staat zu Staat und von Arbeitgeber zu Arbeitgeber unterschiedlich ist. Barbacks verdienen auch einen Mindestlohn und verdienen am Ende der Nacht Trinkgelder von den Barkeepern.