Ein krimineller Behaviorist ist ein Psychologe, der kriminelles Verhalten mit Techniken wie Verhaltensänderung untersucht und daran arbeitet. Eine Person in dieser Position untersucht das Leben von Kriminellen und versucht, die Ursachen ihres Verhaltens zu ermitteln, mit der Absicht, daran zu arbeiten, das Verhalten zu ändern. Häufig werden kriminelle Behaviorist-Dienste im Strafjustizsystem eingesetzt.
Viele kriminelle Behavioristen arbeiten in einer Therapieumgebung direkt mit Kriminellen zusammen. Dazu gehört in der Regel die Ermittlung der Motivation hinter der kriminellen Aktivität. In diesen Sitzungen können auch Techniken zur Änderung dieses Verhaltens wie Verhaltensänderung und Konditionierung eingeführt werden. Verhaltensmodifikation beinhaltet die Bestrafung unerwünschter Verhaltensweisen und die Belohnung positiver Verhaltensweisen. Konditionierung kann verwendet werden, um die Faktoren zu erklären, die zu bestimmten kriminellen Verhaltensweisen geführt haben, und kann auch verwendet werden, um dieses Verhalten zu modifizieren.
Basierend auf der Konditionierungstheorie identifiziert ein krimineller Behaviorist typischerweise die Konditionierung oder die Stimuli, die zu den kriminellen Verhaltensweisen geführt haben. Sobald die Konditionierung identifiziert ist, findet die Dekonditionierung statt, eine Zeitspanne, in der alte Verhaltensweisen durch die Therapie beseitigt werden. Nachdem die alten Verhaltensweisen beseitigt sind, beginnt die Rekonditionierung. Dies beinhaltet die Verwendung von Belohnungen, die das Individuum motivieren, positive Entscheidungen zu treffen. Die erfolgreiche Identifizierung von Stimuli, die positives Verhalten fördern und negatives Verhalten eliminieren, kann ein langwieriger Prozess sein, der Jahre dauert.
Das Strafjustizsystem kann auch kriminelle Verhaltensforscher als Sachverständige in einem Verfahren einsetzen. Personen in diesen Positionen können auch in Strafvollzugsanstalten, in Privatpraxen mit Einzelpersonen oder bei den Strafverfolgungsbehörden in der forensischen Kriminalpsychologie arbeiten. In jedem Fall wird die Untersuchung des kriminellen Verhaltens häufig verwendet, um darauf hinzuarbeiten, zukünftige Straftaten zu verhindern.
Die Denkweise, der sich viele kriminelle Behavioristen anschließen, heißt Behaviorismus und basiert auf den Forschungen von Ivan Pavlov und BF Skinner. Durch Tests und Experimente stellten diese Männer die Theorie auf, dass Konditionierung für viele menschliche und tierische Verhaltensweisen verantwortlich ist. Ihre frühen Forschungen und Beobachtungen führten zu den Techniken, die heute bei der kriminellen Verhaltensänderung verwendet werden. Klassische und operante Konditionierung sind zwei der frühesten behavioristischen Theorien von Pavlov und Skinner.
Die Ausbildung zum kriminellen Behavioristen beginnt typischerweise mit dem Studium der Psychologie und Soziologie. Im Allgemeinen werden umfangreiche Studien und Forschungen zum Behaviorismus mit besonderem Schwerpunkt auf kriminellem Verhalten durchgeführt. Es ist nicht ungewöhnlich, dass viele kriminelle Behavioristen sowohl einen Abschluss in Strafjustiz als auch in Psychologie haben.