Einkäufer werden angeheuert, um Waren und Dienstleistungen für die Verwendung durch ein Unternehmen zu den geringstmöglichen Kosten einzukaufen. Zu den Aufgaben des Einkäufers gehören das Auffinden der besten Waren und Dienstleistungen für die Organisation durch die Auswahl von Lieferanten, das Aushandeln von Einkaufspreisen und das Aushandeln von Verträgen, um einen vereinbarten Preis für zukünftige Einkäufe zu erhalten. Zu den verschiedenen Einkäuferberufen zählen Einkäufer für landwirtschaftliche Produkte, Einkäufer für Groß- und Einzelhandelswaren, Einkäufer und Einkaufsleiter.
Ein Einkäufer für landwirtschaftliche Produkte ist dafür verantwortlich, die Verarbeitung und den Weiterverkauf der von den Landwirten produzierten Produkte zu organisieren. Dazu können Produkte wie Getreide, Milch, Eier und Weihnachtsbäume gehören. Der Einkäufer verhandelt mit den Landwirten über Artikel, die zum Wiederverkauf in Lebensmittelgeschäften oder anderen Einzelhandelsgeschäften gekauft werden.
Zu den Aufgaben eines Einkäufers für landwirtschaftliche Produkte gehören auch die Organisation des Transports und der Lagerung der Produkte, die Prüfung von Bestellungen und die ordnungsgemäße Dokumentation der Geschäftsvorgänge. Zu diesen Jobs als Einkaufsagenten gehört auch die Verfolgung der Lagerbestände, um sicherzustellen, dass Produkte verfügbar sind, um die Verbrauchernachfrage zu decken. Teilweise arbeiten Einkäufer für landwirtschaftliche Produkte auch mit den Landwirten hinsichtlich der besten Pflegetechniken für Land und Vieh zusammen, um eine qualitativ hochwertige Produktversorgung zu gewährleisten.
Für Einkäuferjobs, die Groß- und Einzelhandelswaren betreffen, sind die Hauptaufgaben ähnlich denen von Einkäufern für landwirtschaftliche Produkte. Zu diesen Aufgaben gehören die Auswahl der Produkte, die Organisation von Transport und Lagerung sowie die Verhandlung von Verträgen. Der Hauptunterschied zwischen den Jobs ist die Art der gekauften Waren. Handelswaren wie Möbel, Kleidung oder Haushaltsgeräte werden direkt von Herstellern oder Großhandelsunternehmen eingekauft und über Handelsunternehmen und Einzelhändler weiterverkauft.
Käufer sind für die Auswahl der Produkte verantwortlich, die ein Unternehmen verkauft. Dies erfordert ein Verständnis der Verbraucherpräferenzen und -ausgaben. Wenn nicht die richtigen Produkte gekauft werden, wirkt sich dies negativ auf die Gewinne des Unternehmens und die Beziehung zu den Verbrauchern aus. Käufer müssen genaue Kenntnisse über die Aktivitäten der Wettbewerber haben und wissen, wie die wirtschaftlichen Bedingungen das Kaufverhalten der Verbraucher beeinflussen. Einkäufer verfolgen auch die Warenbestände, um sicherzustellen, dass die richtigen Produkte und Mengen eingehalten werden.
Der Einkaufsmanager bewertet potenzielle Lieferanten, um die besten Bezugsquellen für das Unternehmen zu ermitteln. Die Leute in diesen Einkäuferberufen achten auf Preise, Auswahl, Warenverfügbarkeit, Service und Zuverlässigkeit sowie die Qualität der Ware eines Lieferanten. Einkaufsleiter können auch an Konferenzen und Messen teilnehmen, um neue Lieferanten zu treffen und die von den Lieferanten angebotenen Dienstleistungen und Produkte zu überprüfen. Die fortschreitende Globalisierung erfordert von Einkaufsmanagern, auch Beziehungen zu ausländischen Lieferanten aufzubauen, um qualitativ hochwertige Produkte zu geringen Kosten für das Unternehmen zu beschaffen.