Ein pädagogisches Projekt ist ein Vorschlag für einen Unterrichtsplan, der von einem Schüler eingereicht wird, der sich auf das Lehramtsstudium vorbereitet. Es konzentriert sich auf eine bestimmte Unterrichtseinheit, deren Länge von einer einzelnen Unterrichtseinheit bis zu einem Projekt, das mehrere Sitzungen umfasst, oder einer Exkursion variieren kann. Das fertige Projekt zeigt die Fähigkeit des Schülers, einen kohärenten und angemessenen Bildungsplan zu erstellen, der klar umrissene Ziele und Maßnahmen zur Bestimmung des Ergebnisses enthält. Lehrer können aufgefordert werden, pädagogische Projekte in Portfolios aufzunehmen, damit sie von potenziellen Arbeitgebern überprüft werden können, und sie werden auch im Bildungsbereich eingesetzt, um den Menschen zu helfen, Schwächen zu erkennen und diese anzugehen.
Das Format eines pädagogischen Projekts variiert, aber es beginnt in der Regel mit einem kurzen Überblick über die Ziele des Projekts, gefolgt von einer Diskussion darüber, wie diese Ziele erreicht werden. Ein Lehrer möchte beispielsweise eine Einheit für Schüler der vierten Klasse erstellen, um etwas über amerikanische Ureinwohner zu lernen. Die Methoden können das Ansehen von Videos, das Lesen von Dokumenten und das Basteln von Kunsthandwerk umfassen, während die Geschichte und Kultur der amerikanischen Ureinwohner diskutiert wird. Ziele sollten klar messbar sein; der Lehrer möchte vielleicht, dass die Schüler zum Beispiel mindestens fünf Stämme benennen oder fünf Schlüsseldaten in der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner aufsagen können.
Einige pädagogische Projekte enthalten auch eine Begründung, in der der Lehrer die verwendete Methodik erläutert. Dies kann eine Diskussion verschiedener Ansätze und Kritik an diesen Ansätzen beinhalten, um zu zeigen, warum der Lehrer einen bestimmten Blickwinkel gewählt hat. Die Begründung kann auch eine Aussage über Voreingenommenheit beinhalten, die pädagogische Entscheidungen beeinflusst haben könnte; zum Beispiel könnte der Autor eine bestimmte Methode bevorzugen, nachdem er sie mit echten Schülern in Aktion gesehen hat.
Abgeschlossene pädagogische Projekte können Aufschluss darüber geben, wie ein Lehrer an eine Unterrichtseinheit zu einem bestimmten Thema herangehen würde, begleitet von Kritik, um die verwendeten Methoden zu dekonstruieren und alternative Optionen aufzuzeigen. Der Begründungsteil eines pädagogischen Projekts kann auch Raum bieten, um zu erörtern, wie der Lehrer das pädagogische Projekt an die Bedürfnisse von Schülern mit besonderen Bedürfnissen, wie behinderten oder mehrsprachigen Schülern, anpassen könnte. Kulturelle Sensibilität kann in einigen Fällen auch ein Problem darstellen; zum Beispiel in Schulen mit einer sehr heterogenen Schülerschaft.
In der Lehrerausbildung können Lehrkräfte ein pädagogisches Projekt benoten und es kann auch von der Klasse bearbeitet werden. Andere Lehrkräfte in der Ausbildung können Feedback und eigene Gedanken geben. Kritik ermutigt Lehrer, kritisch über die Arbeit anderer sowie über ihre eigene nachzudenken, und kann ihnen helfen, Stärken zu entwickeln, die sie bei der Gestaltung zukünftiger Projekte nutzen können. Eine solide Diskussion über die Mängel einer bestimmten Bildungsmethode kann beispielsweise in Begründungsabschnitte zu zukünftigen Projekten aufgenommen werden.