Ein Vorarbeiter ist ein Mitarbeiter, der die Aufgabe hat, die Arbeit einer Gruppe von Mitarbeitern zu organisieren und zu überwachen. Vorarbeiter berichten an Manager und andere innerhalb einer Unternehmensstruktur und legen Rechenschaft über die Effizienz und die allgemeinen Arbeitsgewohnheiten der ihnen zugewiesenen Personen ab. In der Regel mit Branchen verbunden, die mit dem Bau oder der Fertigung verbunden sind, variieren die genauen Verantwortlichkeiten des Vorarbeiters je nach den Anforderungen der Arbeitsumgebung.
Eine der häufigsten Arten von Vorarbeiterjobs ist die des Werkstattleiters. Üblicherweise in Textil- und anderen Produktionsbetrieben zu finden, beaufsichtigt der Werkstattmeister die Mitarbeiter, die mit der Wartung der Einrichtung beauftragt sind, in der Regel einschließlich der im Herstellungsprozess verwendeten Maschinen. Innerhalb dieser Struktur ist der Vorarbeiter wahrscheinlich einem Abteilungsleiter unterstellt und hat im Werk die gleichen Befugnisse wie jeder der Schichtleiter. Dazu gehört die Möglichkeit, Mitarbeiter unter seiner Verantwortung zu planen, gegebenenfalls Disziplinarmaßnahmen zu ergreifen und bei Bedarf zusätzliche Mitarbeiter oder Materialien zu beantragen.
Ein Vorarbeiter hat wahrscheinlich ähnliche Aufgaben wie ein Werkstattleiter, kann aber in anderen Umgebungen tätig sein. Es ist nicht ungewöhnlich, dass diese Art von Aufsichtsperson in einem Gebäude oder einer Baustelle tätig ist. Dabei geht es oft um die Überwachung der Ausführung und Fertigstellung verschiedener Aufgaben, die den Bau vorantreiben, die Arbeitspläne zu organisieren, die Bestellung und Lieferung von Lieferungen zu überwachen und den Fortschritt an seine Vorgesetzten zu melden. Wie in anderen Situationen hat ein Manager dieser Art häufig Einstellungs- und Entlassungsprivilegien, was es ermöglicht, ein zusammenhängendes Arbeitsteam aufzubauen.
Der Elektromeister ist ein Vorgesetzter, der sich zusammen mit seinem Support-Team um alle Aufgaben kümmert, die den Einsatz von elektrischem Strom innerhalb eines Projekts beinhalten. Dies kann die Installation oder Wartung der elektrischen Verkabelung innerhalb einer Einrichtung, die Fehlersuche bei speziellen Projekten wie temporäre Beleuchtung für eine besondere Veranstaltung und die Sicherstellung, dass alle elektrischen Geräte innerhalb einer Einrichtung sicher sind und den Standards entsprechen, umfassen.
Ein allgemeiner Vorarbeiter ist oft für mehr als ein Support-Team verantwortlich. Aufgrund des breiteren Charakters der beruflichen Verantwortlichkeiten verfügt diese Art von Manager oft über Referenzen und Erfahrung in mehr als einem Fachgebiet. Ein allgemeiner Vorarbeiter kann beispielsweise mit allgemeinem Bauwesen sowie mit elektrischen Verkabelungs- oder Sanitärsystemen vertraut sein.
Während viele Arbeitgeber großen Wert auf Erfahrung als notwendige Qualifikation für den Meister legen, verlangen immer mehr Arbeitgeber auch eine formale Ausbildung in verwandten Bereichen. Die Ausbildung kann in Form eines erfolgreichen Abschlusses einer berufsbezogenen, berufsbezogenen Ausbildung, eines allgemeinbildenden Studiums an einer Berufsschule oder auch eines Hochschulabschlusses erfolgen. Oftmals entscheiden sich Arbeitgeber für eine interne Beförderung und können einem vielversprechenden Kandidaten dabei helfen, eine formelle Ausbildung zu erhalten, in der Erwartung, dass der Arbeitnehmer eines Tages den Vorarbeiterstatus im Unternehmen erreicht.