Menschen können auf verschiedene Weise zum Patientennavigator oder -fürsprecher werden, aber derzeit gibt es keine standardisierte Ausbildung für diesen Bereich. Obwohl es keinen definierten Bildungsweg gibt, wurden eine Reihe von Zertifikatsprogrammen und sogar einige Graduiertenprogramme entwickelt. Es ist nicht klar, dass die Teilnahme an ihnen Arbeit oder berufliche Anerkennung garantiert. Viele Menschen, die sich für diesen Beruf entscheiden, haben eine Weiterbildung in anderen Bereichen wie Gesundheitswesen, Sozialarbeit und Versicherungen, und einige Patientennavigatoren haben einfach viel Erfahrung in der Arbeit mit Sozialsystemen, medizinischen Anbietern und Versicherungsunternehmen. Zu den grundlegenden Fähigkeiten, die von jemandem erforderlich sind, der ein Patientennavigator werden möchte, gehören Organisation, die Fähigkeit, medizinische Systeme zu verstehen und eine starke Kommunikation.
Die Anfänge dieses Berufs werden oft fälschlicherweise auf das Jahr 1990 datiert, als die American Cancer Society in Harlem ein Patientennavigationsprogramm ins Leben rief. Viele der Angebote dieses Programms, wie die Unterstützung von Personen bei der beschleunigten Versorgung und das Erkennen ihrer Hindernisse für eine angemessene medizinische Versorgung, wurden bereits als Aufgaben für viele Sozialarbeiter definiert. Dennoch ist es richtig zu sagen, dass die American Cancer Society ein Programm entwickelt hat, das spezifischer war als die Arbeit von Sozialarbeitern. Seit 1990 bietet die Organisation Schulungen für Personen an, die sich für diesen Bereich interessieren, und diese Schulung ist möglicherweise die anerkannteste Ausbildung zum Patientennavigator.
Es wurden eine Reihe anderer Programme für Patientennavigationszertifikate erstellt. Seit 2010 haben einige Hochschulen und Universitäten begonnen, auch in diesem Bereich entweder Master- oder Zertifikatsausbildungen aufzubauen. Da es noch keine klare fachliche Definition gibt, welche Fähigkeiten für die Arbeit als Patientennavigator erforderlich sind, ist es schwierig, den Nutzen dieser Programme abzuwägen. Einige glauben, dass eine Ausbildung in medizinischer Versorgung, Sozialarbeit oder Wirtschaft genauso hilfreich sein kann wie eine spezifische Ausbildung in der Navigation. Das Befürworten oder Navigieren für sich selbst oder andere kann den Menschen auch die Erfahrung vermitteln, die erforderlich ist, um diese Arbeit beruflich zu übernehmen.
Zu den grundlegenden Kompetenzen, die erforderlich sind, um ein Patientennavigator zu werden, gehören ein starkes Verständnis der Medizin, der Medizinbranche, der Versicherungsbranche und der staatlichen Gesundheitssysteme. Es gibt viele Möglichkeiten, sich dieses Wissen anzueignen. Da Navigatoren eine rechtzeitige Versorgung für Menschen mit chronischen Erkrankungen und unterschiedlichen gesundheitlichen Bedürfnissen suchen, müssen sie in der Lage sein, Patientenakten auf organisierte Weise zu führen. Auch ein angenehmes Telefonat und eine gute zwischenmenschliche Kommunikation sind wichtig. Darüber hinaus sollten Personen, die sich für diese Karriere interessieren, Erfahrung in der Arbeit in einem bestimmten Aspekt der Gesundheitsversorgung haben, entweder auf beruflicher, persönlicher oder freiwilliger Basis.
Personen, die Patientennavigator werden möchten, wird empfohlen, sich über die aktuellen Ausbildungsmöglichkeiten in diesem Beruf zu informieren. Zu einem nicht allzu weit entfernten Zeitpunkt werden Fachleute in diesem Bereich wahrscheinlich eine formale Qualifikation oder einen optimierten Ausbildungsprozess einrichten. Das Lesen der Texte von Personen, die derzeit als Navigatoren arbeiten, ist eine gute Möglichkeit, um festzustellen, ob und wann dies der Fall ist. Es kann auch darüber informieren, welche zusätzlichen Schritte möglicherweise erforderlich sind, um einer dieser Spezialisten zu werden.