Ein Tiertechniker kümmert sich unter Aufsicht eines Tierarztes um die Tiere. Es gibt zwei Hauptgruppen von Tiertechnikern, die für den Berufseinstieg unterschiedliche Bildungswege einschlagen. Veterinärtechniker und -technologen arbeiten in klinischen Einrichtungen und fungieren wie Krankenschwestern für den Tierarzt des Tierarztes. Labortiertechniker arbeiten mit Labortieren und stellen sicher, dass die Tiere während der Studien und Experimente angemessen versorgt werden. Beide Jobs erfordern eine Ausbildung und das erfolgreiche Bestehen einer Lizenzprüfung.
Diese Arbeit kann eine Herausforderung sein, egal ob Menschen in Tierkliniken oder Laboreinrichtungen arbeiten. Der Stress kann hoch sein, und die Arbeit mit Tieren kann schmutzig sein sowie emotional auslaugen, wenn Menschen mit Situationen wie Tiermissbrauch oder Krankheit umgehen müssen. Veterinärtechniker beschäftigen sich oft direkt mit Tierbesitzern, die möglicherweise verärgert oder besorgt um ihre Tiere sind, und dies kann den Stress erhöhen. In Einrichtungen, in denen routinemäßig Euthanasie durchgeführt wird, kann ein Tiertechniker psychische Belastungen entwickeln.
Tiertechniker können grundlegende Verfahren an Tieren durchführen und können je nach Einsatzort eine Vielzahl von Aufgaben haben. Ihre Arbeit kann die Entnahme von Proben zur Analyse, die Durchführung grundlegender körperlicher Untersuchungen, das Erstellen von Diagrammen und die Durchführung von Verfahren wie Zahnbehandlungen umfassen. Tiertechniker können die Anästhesie verabreichen und überwachen, während Tierärzte chirurgische Eingriffe durchführen, und ein Tiertechniker kann Injektionen verabreichen und andere grundlegende medizinische Eingriffe durchführen. Die grundlegende Tierpflege wie die Reinigung von Zwingern wird normalerweise von einem Zwingerpfleger durchgeführt.
Die Ausbildung zum Tiertechniker umfasst mehrere Jahre in der Schule, um Biologie, medizinische Ethik und die Grundlagen medizinischer Verfahren zu erlernen. Techniker arbeiten in der Regel während der Schulzeit in Kliniken oder Labors, um praktische Erfahrungen zu sammeln, und erhalten im Rahmen ihrer Ausbildung auch klinische Möglichkeiten. Nach der Schule können die Schüler eine Zertifizierung beantragen. Bei bestandener Prüfung werden sie als Tiertechniker zertifiziert. Die Zertifizierung für Veterinär- und Labortechniker erfolgt in den meisten Ländern getrennt, obwohl Labore sowohl Veterinärtechniker als auch Labortechniker einstellen können.
Die verfügbare Vergütung variiert. Menschen, die sich weiterbilden und über fortgeschrittene Qualifikationen verfügen, sind für ihre Arbeitgeber in der Regel wertvoller und können mehr Geld verdienen. Erfahrung ist ebenso hilfreich wie eine spezielle Ausbildung in einem bestimmten Bereich wie der Pferdereproduktionsmedizin oder der Primatenpflege. Die Arbeit kann mit Vorteilen verbunden sein, kann aber auch ungewöhnliche Arbeitszeiten beinhalten; ein Tiertechniker muss möglicherweise 24 Stunden am Tag in einer Einrichtung im Einsatz sein, um die vollständige Tiersicherheit zu gewährleisten, und die einzelne Schichtarbeit kann stressig sein.