Ein Bediener der Abkantpresse steuert die großen Maschinen, die zum Biegen und Formen von Blechen in einer Fertigungshalle oder Fertigungsanlage verwendet werden. Er oder sie studiert Blaupausen, nimmt sorgfältige Messungen vor und führt Rohmaterial in programmierte Abkantpressen ein, um kundenspezifische Bleche und Metallteile herzustellen. Die meisten modernen Abkantpressen, insbesondere in Großanlagen, sind computergesteuerte (CNC) Maschinen. Es handelt sich um vollautomatische Robotermaschinen, die Biegungen, Kurven und Löcher gemäß den vom Bediener der Abkantpresse eingegebenen elektronischen Anweisungen herstellen.
CNC-Abkantpressen sind komplexe Maschinenteile, und deren Manipulation zur Erstellung präziser Biegungen und Kurven erfordert die speziellen Fähigkeiten eines hochqualifizierten Abkantpressenbedieners. Andere Spezialisten, die Programmierer genannt werden, erstellen normalerweise die allgemeinen Anweisungen für Druckmaschinen, und Bediener nehmen kleine Anpassungen an ihren Codes vor, um Maschinen für bestimmte Aufgaben vorzubereiten. Der Bediener bestimmt zuerst die genauen Abmessungen und Winkel, die für ein Endprodukt benötigt werden, indem er Blaupausen studiert, und gibt dann Informationen in das Computerprogramm ein. Er oder sie richtet ein leeres Blatt auf der Basis oder der Zuführleiste des Geräts aus, schaltet es ein und überwacht den Fortschritt des Auftrags.
Sobald ein Teil erstellt wurde, überprüft der Bediener der Abkantpresse es gründlich, um sicherzustellen, dass es den Spezifikationen entspricht. Wenn etwas nicht stimmt, kann der Bediener den Programmiercode anpassen und mit einem neuen leeren Blatt von vorne beginnen. Neben der Programmierung und Steuerung von Maschinen sind die Bediener oft für routinemäßige Wartungsarbeiten verantwortlich, um die Pressen in einwandfreiem Zustand zu halten. Sie reinigen Geräte, prüfen sie auf verschlissene Zahnräder und tauschen bei Bedarf Teile aus.
In einigen kleineren Fertigungsbetrieben steuern Bediener mechanische oder hydraulische Bremspressen manuell, anstatt numerische Befehle einzugeben. Ein Profi muss ein leeres Blech gemäß den Spezifikationen ausrichten, die Tiefe und Kraft des Stempels einstellen und das Metall durch Betätigen von Hebeln bearbeiten. Bei manuellen Pressen gibt es viel mehr Fehlermöglichkeiten, obwohl ein erfahrener, sorgfältiger Abkantpressenbediener immer noch hochwertige Endprodukte ohne voreingestellte Computerbefehle herstellen kann.
Die meisten neuen Bediener von Abkantpressen erhalten ihre Ausbildung am Arbeitsplatz durch eine formale Lehrlingsausbildung, obwohl einige Arbeitgeber es vorziehen, Absolventen einer zweijährigen Berufsschule einzustellen. Als Lehrling lernt eine Person Richtlinien, Verfahren und Techniken von erfahrenen Bedienern und Vorgesetzten. Er oder sie beginnt normalerweise, mit relativ einfachen Setups zu arbeiten, um sich mit Maschinen und CNC-Programmen vertraut zu machen, bevor er zu komplexeren Projekten übergeht. Mit Erfahrung wird einem Lehrling oft mehr Verantwortung übertragen und er darf schließlich weitgehend unbeaufsichtigt arbeiten.