Der durchschnittliche Haustierbesitzer ist kein Hundeführer. Dieser Begriff wird für eine Person verwendet, die unter besonderen Bedingungen mit gut ausgebildeten Hunden arbeitet. Einige Handler sind Profis, aber viele sind Amateure. Sie können den Hund, mit dem sie arbeiten, trainieren, obwohl andere darin geschult sind, mit einem bereits trainierten Hund umzugehen.
Ein Ausstellungshundeführer ist ein Profi, der Hunde zur Beurteilung auf Hundeausstellungen vorstellt, wo sie auf körperliche Merkmale bewertet werden. Normalerweise trainiert und pflegt er auch den ausgestellten Hund, und oft leben die Hunde der Kunden während der Ausstellung in seinem Zwinger. In vielen Ländern arbeitet eine Berufsorganisation mit dem nationalen Kennel Club zusammen, um Standards für Hundeführer festzulegen und aufrechtzuerhalten.
Militärhunde dienen in vier Hauptbereichen: Drogenerkennung, Sprengstofferkennung, spezialisierte Durchsuchungen und Kampfverfolgung. Sie arbeiten auch als Wachen, Boten und Kundschafter. Jeder Hund wird mit einem Hundeführer gepaart, der für die Arbeit mit dem Hund ausgebildet ist. Erfahrene Militärhundeführer können sowohl Hundetrainer als auch neue Hundeführer werden. Heutzutage arbeiten Militärhunde und -führer auch mit dem Heimatschutz.
Ein Such- und Rettungshundeführer (SAR) ist normalerweise ein Freiwilliger, der seinen eigenen Hund in speziellen Suchtechniken ausgebildet hat. SAR-Hunde werden in der Verfolgung, Standortsuche und der Entdeckung von Kadavern geschult. Diese Art von Handler muss in fortgeschrittenen Erste-Hilfe- und Rettungsverfahren ausgebildet sein.
Assistenzhunde helfen Menschen mit Handicap und werden von professionellen Hundeführern ausgebildet. Normalerweise ist jemand, der Assistenzhunde ausbildet, auf eine oder zwei Arten von Ausbildung spezialisiert. Blindenführhunde sind eine bekannte Art von Assistenzhunden, aber andere Spezialisierungen umfassen Hörunterstützung, Anfallsvorhersage und allgemeine Assistenz. Assistenzhunde tragen normalerweise einen Ausweis, wenn sie in der Öffentlichkeit arbeiten, und sie sind in Bereichen erlaubt, die für Haustiere verboten sind.
Ein Stock Dog Handler arbeitet mit einem Hund oder einem Team von Hunden zusammen, um andere Tiere zu hüten und zu verwalten. Am häufigsten sind Schäferhunde, aber auch Herdenhunde hüten Rinder und andere Tiere, manchmal sogar Gänse oder Enten. In der Regel ist der Hundeführer auch Besitzer des Hütehundes. Heute ist Hüten auch ein Sport, und viele Hundeführer und Hunde treten bei Prüfungen an.
Ein Therapiehundeführer ist normalerweise ein Freiwilliger, der seinen Hund mitnimmt, um ältere Menschen, Kranke und Verletzte oder andere zu besuchen, die ein wenig Hundebegleitung brauchen. Sowohl der Hund als auch der Hundeführer sind für den Job ausgebildet und zertifiziert. Darüber hinaus müssen Therapiehunde bei bester Gesundheit sein.