Colony Collapse Disorder (CCD) ist der offizielle Titel, der einem mysteriösen Problem verliehen wurde, das Bienen auf der ganzen Welt befällt. CCD ist durch das vollständige Verschwinden der Arbeiterbienen aus ihren Bienenstöcken gekennzeichnet und lässt die anderen Bienen zurück, um langsam zu verhungern. Das Problem hat eine große Presse angezogen, weil Bienen ein wichtiger Bestandteil der kommerziellen Landwirtschaft sind und erschreckenderweise niemand weiß, was es verursacht. Zahlreiche Wissenschaftlergruppen auf der ganzen Welt untersuchen die Koloniekollapsstörung, um die Ursache herauszufinden.
Alles, von elektromagnetischer Strahlung bis hin zu Viren, wurde als mögliche Ursache für die Koloniekollapsstörung postuliert, und einige Wissenschaftler vermuten, dass das Problem durch eine Kombination von Faktoren und nicht durch ein einzelnes Problem verursacht werden könnte. Das Fehlen einer erkennbaren Ursache beunruhigt die Landwirte, denn ohne Bienen können keine Pflanzen bestäubt werden und ohne Bestäubung werden Pflanzen nicht reifen. Die leeren Bienenstöcke und fehlenden Bienen auf der ganzen Welt scheinen trotz der besten Bemühungen der Biologen ohne ersichtlichen Grund zuzunehmen.
Viele Theorien über die Ursache drehen sich um Mikroben, Bakterien, Viren, Parasiten, Milben und Pilzinfektionen. Imker sind sich bereits einer Reihe von Zuständen bewusst, die bei Bienen zu Krankheiten führen können, und einige dieser Zustände sind mit der Verwirrung und dem Absterben verbunden, die die Koloniekollaps-Störung charakterisieren. Ein einziger Erreger muss jedoch noch identifiziert werden, obwohl die Wissenschaftler 2007 ihre Untersuchungen zum israelischen akuten Lähmungsvirus intensivierten, in der Hoffnung, mehr Antworten zu finden.
Wissenschaftler haben auch verschiedene Medikamente erforscht, wie Antibiotika, die in der Imkerei verwendet werden, und Pestizide oder Herbizide, die in der Landwirtschaft verwendet werden. Pestizide könnten potenziell schwerwiegende Auswirkungen auf Bienen haben, da Bienen biologisch einigen Schädlingen ähnlich sind, gegen die Landwirte sprühen. Herbizide könnten chemische Signale von Honigbienen stören oder die Pflanzenvielfalt reduzieren.
Die Forschung zur Koloniekollapsstörung hat auch darauf hingewiesen, dass gängige Imkereipraktiken ebenfalls mit dem Problem verbunden sein könnten. Zum Beispiel bewegen viele Imker ihre Bienenstände saisonal, vermieten ihre Bienen, um die Bestäubung von Pflanzen zu unterstützen, oder bewegen die Bienen in verschiedene Klimazonen, um ihren Honig anzureichern. Möglicherweise haben Imker im späten 20. Jahrhundert auch andere Praktiken übernommen, die zu dem Problem beigetragen haben könnten.
Forscher haben auch die Auswirkungen elektromagnetischer Strahlung wie Handysignale auf Bienen untersucht und theoretisieren, dass sie die Arbeitsbienen verwirren könnten, so dass sie ihren Weg nach Hause nicht finden können. Andere haben vorgeschlagen, dass auch die weit verbreitete Verwendung gentechnisch veränderter Pflanzen Teil des Problems sein könnte.