Der Dalmatiner ist eine nicht sportliche Hunderasse, die durch ihre markanten schwarzen oder leberfarbenen Flecken weltberühmt wurde. Diese Hunderasse ist die einzige anerkannte gefleckte Rasse der Welt und eine der ältesten kontinuierlich existierenden Hunderassen. Die Ursprünge des Dalmatiners reichen mindestens bis ins 1300. Jahrhundert zurück, und es gibt Hinweise darauf, dass der Prototyp dieser gefleckten Rasse noch älter sein könnte, da Hunde, die Dalmatiner bemerkenswert ähnlich sind, auf den Gemälden erscheinen, die ägyptische Gräber schmücken.
Dalmatiner sind mittelgroß, mit sehr muskulösen Körpern und kleinen Schlappohren. Bei reinrassigen Hunden werden nur schwarze oder leberfarbene Flecken erkannt, obwohl andere Dalmatiner Flecken in unterschiedlichen Farben oder Flecken entwickeln können. Diese Hunde sind bekanntlich sehr energisch, was manchmal zu Problemen führen kann, wenn sie als Haustiere gehalten werden. Die Rasse hat eine Geschichte von Taubheit und eine Tendenz, Harnsäure zu behalten, was zu schmerzhaften Gelenken führen kann, obwohl Züchter versucht haben, diese ererbten Merkmale zu minimieren.
Diese Rasse wurde als Kutschenhund entwickelt, um neben Kutschen zu laufen. Dadurch sind die Hunde extrem schnell, so dass sie mit Pferden mithalten können, und sie haben auch eine hohe Ausdauer für lange Touren. Die Tradition, einen Dalmatiner als Kutschenhund zu halten, erklärt die Verwendung von Dalmatiner als Maskottchen für Feuerwachen: Diese Hunde wurden ursprünglich gehalten, um von Pferden gezogene Feuergeräte zu begleiten, und als die Pferde gingen, blieben die Dalmatiner.
Aufgrund ihrer Zucht müssen Dalmatiner in Umgebungen leben, in denen sie viel Bewegung und die Möglichkeit zum Spielen haben. Es sind lange tägliche Läufe erforderlich, und die Verwendung einer Leine zur Kontrolle wird dringend empfohlen, da ein Dalmatiner möglicherweise beschließt, einige Tage abzuheben und zu wandern, um überschüssige Energie abzubauen. Dalmatiner sind auch sehr verspielt und vertragen sich normalerweise gut mit Kindern und anderen Tieren, wenn sie gut trainiert werden.
Der Dalmatiner hat den Ruf, schwierig zu handhaben und zu trainieren. Dalmatiner brauchen zwar eine feste Hand, sind aber auch äußerst sensible und treue Hunde. Ein erfahrener Trainer kann in der Regel einen sehr gut erzogenen Hund ausbilden, während unerfahrene Hundeführer ihren Hunden versehentlich schlechte Angewohnheiten beibringen oder ihren Hunden beibringen, Angst vor Menschen zu haben. In diesem Fall können sie schnappen oder handeln. Diese Rasse wird nicht für unerfahrene Hundeführer oder Menschen empfohlen, die sich nicht ernsthaft mit dem Training ihrer Hunde beschäftigen können.