Oxydendrum wird wegen des sauren Geschmacks seiner Blätter häufiger als Sauerholzbaum bezeichnet. Oxydendrum, auch Sauerampferbaum und Maiglöckchenbaum genannt, wächst als einheimischer Baum in weiten Teilen des Südostens der Vereinigten Staaten. Der Baum wird etwa 30 Meter hoch, kann aber bis zu 9 Meter hoch werden. Bei der Reife hat es eine Verbreitung von etwa 60 Metern.
Die Zweige des Sauerholzbaumes sind ein beliebtes Mahl für Hirsche. Das rotbraune Oxydendrum-Holz wird am häufigsten für Brennholz und Zellstoff verwendet. Es ist auch als Honigbaum bekannt, da Bienen von seinen üppigen Blüten angezogen werden.
Oxydendrum wird in der traditionellen Medizin für seine heilenden Eigenschaften geschätzt. Ein Tee aus den Blättern des Baumes wird oft gemacht, um die Flüssigkeitszufuhr und Kühlung zu unterstützen. In der traditionellen Medizin wurden verschiedene Teile des Baumes zur Behandlung von Fieber, zur Linderung von Schmerzen und zur Behandlung von Verdauungsbeschwerden verwendet.
Oxydendrum ist bei Hausbesitzern und Gärtnern wegen der großen, duftenden weißen Blütentrauben beliebt, die es im Hochsommer produziert. Die Blütenrispen sind oft 10 cm lang. Oxydendrum wird wegen seiner leuchtenden orange und roten Herbstfarben auch für die Landschaftsgestaltung ausgewählt. Es gehört zu den ersten Bäumen, die im Spätsommer oder Frühherbst Laub zeigen.
Oxydendrum ist die einzige Art ihrer Gattung und gehört zur wissenschaftlichen Familie Ericaceae. Er gilt sowohl als Zierbaum als auch als Schattenbaum und hat dunkelgrüne Blätter und herabhängende Äste. Es wächst oft in einer ovalen Form. Es wird angenommen, dass es langsam bis mittelschnell wächst und in Gebieten mit starker Luftverschmutzung nicht gut gedeiht.
Der Sauerholzbaum sollte im Frühjahr in voller Sonne und in gut durchlässigen Boden gepflanzt werden. Der Baum hat eine gewisse Trockenheitstoleranz. Es ist ein bemerkenswert gesunder Baum und wird selten von Krankheiten oder Schädlingen befallen.
Manchmal als Terrassenbaum verwendet, produziert die Oxydendrum Fruchtbüschel, die den Samen enthalten. Die Früchte sind weniger als 0.5 cm groß und braun. Die Frucht klammert sich bis Mitte des Winters an den Baum, dann fällt sie schließlich zu Boden.
Neben dem wildwachsenden Sauerholzbaum wurden zwei Hybridsorten entwickelt. Mt. Charm ist bekannt für helleres Laub als der wilde Baum. Chamäleon ist dafür bekannt, im Vergleich zum wilden Baum einen Regenbogen von Herbstfarben zu haben.