Rotluchse sind Verwandte des Luchses, der in ganz Nordamerika vorkommt. Sie sind die kleinsten der Luchse, mit schlaksigen Beinen, großen Pfoten und deutlich verkürzten Schwänzen, die sie sofort erkennen lassen. Diese Wildkatzen sind äußerst anpassungsfähig und kommen in einer Vielzahl von Gebieten vor, von Wüsten bis hin zu tiefen Wäldern. Wie andere Wildkatzen sind Rotluchse anfällig für die Jagd auf ihr Fell, und in einigen Teilen Nordamerikas werden die Katzen durch Jagdvorschriften geschützt, um sicherzustellen, dass sie weiterhin gedeihen.
Das Aussehen eines Rotluchses variiert, je nachdem, wo das Tier gefunden wird; Wüstenrotluchse haben zum Beispiel tendenziell mehr sandbraunes Fell, während Waldkatzen dunkler sind und mehr Flecken haben. In der Regel hat ein Rotluchs ein rotbraunes Fell mit Flecken und manchmal gestreiften Beinen und die klassisch büscheligen Ohren, die alle Luchse kennzeichnen. Der kurze Schwanz eines Rotluchses ist weiß gespitzt und die Tiere sind oft ziemlich muskulös und stämmig. In kalten Regionen wachsen Rotluchse ein dickes Fell, um sich vor den Elementen zu schützen.
Es gibt einige Debatten über die wissenschaftliche Klassifizierung des Rotluchses. Viele Biologen haben sich auf Lynx rufus für die Tiere geeinigt, während Overs Felis rufus bevorzugen und argumentieren, dass Luchse nicht in ihre eigene Gattung eingeordnet werden sollten. Luchse haben sicherlich einige unterschiedliche Merkmale, die darauf hindeuten, dass sie sicher in ihre eigene Gattung eingeordnet werden können, und beide Verwendungen werden im Allgemeinen als richtig angesehen. Rotluchse gehören zu den bekanntesten Luchsen, da sie weniger scheu sind als ihre Cousins und die Tiere sehr nahe an menschlichen Siedlungen anzutreffen sind.
Wie andere Luchse bevorzugen Rotluchse besonders Hasen und Kaninchen, aber sie fressen auch andere kleine Säugetiere. Manchmal jagen die Tiere auch größere Beutetiere, normalerweise weil sie Schwierigkeiten haben, kleine Säugetiere zu finden. Rotluchse sind im Allgemeinen Einzelgänger, obwohl sie sich im zeitigen Frühjahr kurz treffen, um sich zu paaren. Der weibliche Rotluchs bringt nach zwei Monaten einen Wurf von zwei bis sechs Kätzchen zur Welt und beaufsichtigt die Kätzchen, bis sie groß genug sind, um alleine loszuschlagen.
Die Mythologie der amerikanischen Ureinwohner zeigt oft Rotluchse zusammen mit anderen Wildkatzen wie dem Puma. Die Raubtiere wurden mit starken Jägern in Verbindung gebracht und manchmal mit Coyote, einer Hauptfigur in der Mythologie der amerikanischen Ureinwohner, verglichen. Es gab einige Bedenken hinsichtlich der intensiven Jagd auf Rotluchse wegen ihres schönen gefleckten Fells, und in einigen Regionen werden die Tiere auch als Schädlinge gefangen, weil sie das Vieh belästigen. Biologen hoffen, dass die Anpassungsfähigkeit des Rotluchses dafür sorgt, dass die Tiere für die Freude zukünftiger Generationen bestehen bleiben.