Wormseed ist eine einjährige Pflanze, die in der Karibik, Mittelamerika und Südamerika beheimatet ist; es wird auch in Nordamerika, China und verschiedenen anderen Teilen der Welt angebaut. Die Pflanze hat ein Gesamtwachstum von etwa drei Fuß (0.91 m) und hat einen geraden Stängel, längliche, gezähnte und abwechselnd angeordnete Blätter, Ähren kleiner, grünlicher Blüten und kleine schwarze Früchte. Es ist auch unter anderen Namen bekannt wie amerikanischer Wurmsamen, Federgeranie, Gänsefuß, Jerusalem-Eiche, Jesuiten-Tee und Stinkendes Unkraut.
Der Stängel, die Blätter, die Blüten, die Früchte und die Samen des Wurmsamenkrauts haben alle medizinische Eigenschaften, aber die Früchte und Samen werden hauptsächlich verwendet. Die Samen werden zerkleinert, um ein weißes kristallines Pulver des Alkaloids Chenopodine zu erhalten; Dieses Pulver hat weder Geschmack noch Geruch. Die Früchte werden zerkleinert und destilliert, um Chenopodium-Öl herzustellen. Dieses Öl ist von Natur aus ziemlich flüchtig und muss mit Vorsicht verwendet werden; bei Überdosierung kann es giftig sein und Vergiftungen verursachen. In Maßen können diese Pflanze und ihre Extrakte zur Behandlung einer Vielzahl von Beschwerden eingesetzt werden.
Eine der bekanntesten Anwendungen von Wurmsamen ist als Wurmmittel oder Medizin, die den Körper von Darmwürmern befreien kann. Die aztekischen Indianer verwendeten es zu diesem Zweck, und die starke Fähigkeit der Pflanze, Würmer zu vertreiben, gab ihr ihren einprägsamen Namen. Es wird in Arzneimitteln verwendet, um Kinder von Spulwürmern, Bandwürmern und anderen Parasiten zu befreien. Die vermifugalen Eigenschaften dieser Pflanze werden auch in Tierarzneimitteln zur Entwurmung genutzt.
Darüber hinaus werden die Pflanzenextrakte zur Herstellung wirksamer Umschläge zur Behandlung von Schlangenbissen und anderen Giftbissen verwendet. Das Trinken von Wurmsamentee kann Menstruationsbeschwerden lindern, Fieber senken und nervöse Beschwerden lindern. Chenopodiumöl wird auch zur Behandlung von Nervosität, Angstzuständen und Depressionen verwendet. Wurmsamen haben sich bei der Behandlung von Asthma, Katarrh, Rheuma und Ekzemen als nützlich erwiesen. Es wirkt gegen Durchfall und andere Magen-Darm-Probleme. Es wird auch als Herzstimulans und zur Behandlung von Malaria verwendet.
Obwohl diese Heilpflanze sicherlich viele Vorteile hat, ist es ratsam, vor der Verwendung einen Arzt zu konsultieren. Die Pflanzenextrakte haben, wie bereits erwähnt, eine toxische Natur und manche Menschen können unter vorübergehenden Nebenwirkungen wie Übelkeit, Erbrechen und Schwindel leiden. Bei Einnahme über der vorgeschriebenen Dosierung besteht eine starke Chance, dass die Pflanzenextrakte das zentrale Nervensystem beeinflussen. Dies kann zu Krämpfen, Lähmungen und vorübergehenden oder langfristigen Hörschäden führen. Schwangere sollten auf die Einnahme dieser Nahrungsergänzungsmittel verzichten.