Ein Biom ist eine Gemeinschaft von Flora und Fauna, die sich an bestimmte Bedingungen angepasst hat; Biome werden auch als Ökosysteme bezeichnet. Das Feuchtgebietsbiom ist ein Biom, das durch feuchte Bedingungen gekennzeichnet ist, was zu einer vielfältigen Sammlung von Arten führt, die diese semi-aquatische Umgebung genießen. Beispiele für das Biom von Feuchtgebieten finden sich in fast allen Teilen der Welt, mit Ausnahme von Regionen, die das ganze Jahr über gefroren bleiben. Feuchtgebiete gelten als sehr ökologisch wichtig, da sie einer Reihe von Arten Unterschlupf, Nahrung und Schutz bieten und auch als Pufferzonen fungieren, um benachbarte Biome vor Überschwemmungen und schlechtem Wetter zu schützen.
Das charakteristische Merkmal eines Feuchtgebietes ist eine große Wassermenge, entweder Salz, Süßwasser oder Mischwasser. Das Feuchtgebietsbiom hat normalerweise für einen Großteil des Jahres Bereiche mit stehendem Wasser; Einige Feuchtgebiete sind das ganze Jahr über nass, während andere einen Nass-Trocken-Zyklus durchlaufen, in dem das Land periodische Trockenperioden erlebt. Das stehende Wasser beherbergt Wasserpflanzen und -tiere sowie Übergangsbäume, Sträucher und Tiere, die die Nahrung und den Schutz genießen, die das Feuchtgebietsbiom bietet.
Wasserpflanzen wie Schilf und Lilien sind ebenso verbreitet wie Wasservögel wie Enten, Gänse, Schwäne und Reiher. Das Feuchtgebietsbiom beherbergt auch oft Kreaturen wie Biber, Nerze und Ratten, und manchmal wagen sich größere Tiere wie Hirsche und Elche in Feuchtgebiete, um Nahrung und Schutz zu finden. Auch Bäume wie Zypressen und Mangroven sowie Sträucher wie Preiselbeeren sind im Feuchtbiom zu finden. Studien über Feuchtgebiete scheinen darauf hinzuweisen, dass sie zu den vielfältigsten Orten der Erde gehören.
Sümpfe, Moore und Sümpfe gelten alle als Feuchtgebiete. Sümpfe können die ganze Skala von den stark bewaldeten Mangrovensümpfen entlang der Küste in vielen Ländern bis hin zu Süßwassersümpfen im Landesinneren umfassen. Moore zeichnen sich durch stark saure Bedingungen aus, die durch langsame Zersetzung von Pflanzen und Tieren und schlechte Entwässerung entstehen. Feuchtgebiete fungieren als große Pufferzonen und fangen Hochwasser und Regen ein, damit trockenere Ökosysteme bei Stürmen und Unwettern nicht durchnässt werden.
Da Feuchtgebiete die Kluft zwischen vollständig feuchten Umgebungen und vollständig landbasierten Ökosystemen überbrücken, integrieren sie die Merkmale beider Ökosysteme. Sie sind auch sehr empfindlich und anfällig für Schäden durch Umweltverschmutzung, schlechte Landbewirtschaftung und ausbeuterische Nutzung natürlicher Ressourcen. Mehrere Naturschutzorganisationen widmen sich der Erhaltung des Bioms von Feuchtgebieten auf der ganzen Welt, und einige Gruppen arbeiten auch daran, bestehende Feuchtgebiete wiederherzustellen und zu erweitern.