Prothetisches Make-up ist eine Art von Effekt-Make-up, das häufig in Film, Theater und Fernsehen verwendet wird. Durch das Modellieren verbesserter Körperteile, die dem tatsächlichen Körper der Trägerin nachempfunden sind, können Maskenbildner sehr echte, glaubwürdige Ergebnisse erzielen. Mit richtig aufgetragenem Make-up kann ein Mensch altern, wachsen, seine Form ändern oder zu einer ganz anderen Spezies werden, alles durch die Fähigkeiten des Maskenbildners.
Das meiste prothetische Make-up beginnt mit der Herstellung von Formen und Abgüssen des Körpers des Schauspielers. Unter Verwendung traditioneller Bildhauertechniken erstellt der Maskenbildner oder die Skulptur ein lebensechtes Modell des Schauspielers, das ihm eine Grundlage für die Arbeit bietet. Dieser als Lifecasting bezeichnete Prozess wird normalerweise während der Vorproduktion durchgeführt, lange bevor der Film überhaupt gedreht wird.
Mit dem Lifecast kann der Maskenbildner dann beginnen, die Form zu ändern und an das gewünschte Design anzupassen. Abhängig von den Anforderungen der Produktion können sie Narben, Falten, Venen oder Hautverfärbungen hinzufügen, um Alter oder Verletzungen zu erzeugen. Der prothetische Make-up-Prozess kann einer vertrauten Form auch fremde Merkmale verleihen, wie spitze Ohren, zusätzliche Zähne oder sogar zusätzliche Anhängsel.
Die beim Prothesen-Make-up verwendeten Materialien können einige Schwierigkeiten bereiten, da das fertige Produkt auf der Haut eines Schauspielers getragen werden muss. Wenn die fertige Prothese echt wirken soll, muss sie sich außerdem bewegen und wie Haut aussehen. Die am häufigsten verwendeten Materialien für endgültige prothetische Masken und Körperteile sind Verbindungen aus Schaumlatex und Gelatine. Gute Maskenbildner müssen immer einen Backup-Plan haben, da einige Schauspieler auf ein Material allergisch reagieren und eine andere Wahl benötigen.
Das Anbringen der Prothese kann mehrere Stunden dauern, abhängig von der Komplexität der Maske oder des Körperteils und der erforderlichen Vermischung, damit sich das Stück nahtlos an den Körper des Schauspielers anpasst. Mit Airbrush und traditionellen Make-up-Techniken arbeiten Maskenbildner um die Kanten der Prothese herum und stellen sicher, dass der Hautton übereinstimmt und die Kanten unsichtbar sind. Da Prothesen-Make-up beim Filmemachen mittlerweile so alltäglich ist, können Schauspieler in ihrem Vertrag Vereinbarungen darüber treffen, wie viel Zeit sie pro Tag auf einem Schminkstuhl verbringen dürfen.
Prothetische Maskenbildner arbeiten oft mit Spezialeffekt-Assistenten zusammen, um einen vollständigen Effekt zu erzielen. Für die Harry-Potter-Filmreihe fertigten Maskenbildner die grundlegende Prothesenmaske für den bösen Lord Voldemort an, während Computereffekte für die schlangenartige, abgeflachte Nase der Figur verantwortlich waren. Durch die Kombination der außergewöhnlichen Fähigkeiten von prothetischen Maskenbildnern und Spezialeffektdesignern können Filme Kreaturen erschaffen, die den Geist fast jeder fantastischen Kreation einfangen.