Zukunftsstudien, auch bekannt als Futurologie oder Voraussicht, beinhalten das Studium der Vergangenheit und Gegenwart, um fundierte Vermutungen über die Zukunft anzustellen. Die aus diesen Studien gesammelten Daten können verwendet werden, um mögliche oder wahrscheinliche zukünftige Ereignisse oder Situationen vorherzusagen. Es kann auch verwendet werden, um einen Weg zu entwerfen, um bevorzugte zukünftige Bedingungen zu erreichen.
Viele Leute glauben, dass die Geschichte zyklisch ist oder dass bestimmte Umstände immer wieder auftreten werden. Auf diesem Prinzip basieren zukünftige Studien. Das Durchsuchen der Geschichte und der Gegenwart nach Mustern kann zukünftigen Prognostikern eine Möglichkeit bieten, die Zukunft basierend auf den aktuellen Bedingungen vorherzusagen und wie sich diese Bedingungen auf die Ergebnisse in der Vergangenheit ausgewirkt haben. Viele zukünftige Studien verwenden Ursache und Wirkung. Wenn beispielsweise eine Regierung ungerecht ist oder bei den Bürgern dieses Landes unpopulär ist, wird die derzeitige Regierung entweder geändert oder gestürzt. Dies wurde im Laufe der Geschichte Hunderte von Malen beobachtet und wird wahrscheinlich ein Muster sein, das noch Hunderte Male zu sehen ist.
Es gibt zahlreiche Bewerbungen für zukünftige Studien. Eine mögliche Anwendung ist die Vorhersage zukünftiger Mode- und Designtrends. Der Modemarkt muss in der Regel 18 Monate im Voraus arbeiten, damit die Designer Zeit haben, die zukünftigen Styles zu entwerfen, zu bewerben und herzustellen. Der Aktienmarkt ist ein weiterer Bereich, in dem die Zukunftsforschung verwendet wird. Um zu bestimmen, welche Unternehmen wahrscheinlich erfolgreich werden und welche in die Insolvenz gehen, bedarf es der Fähigkeit, zukünftige Studien richtig zu verwenden.
Neue Unternehmen und Organisationen können zukünftige Studien nutzen, um die Wahrscheinlichkeit ihres Erfolgs zu erhöhen. Das Studium, wie andere ähnliche Unternehmen gegründet wurden und wie ihr Geschäft geführt wird, kann einem neuen Unternehmen viele Einblicke in verschiedene Strategien geben. Es gibt wahrscheinlich viele Unterschiede zwischen einem Unternehmen, das viel Geld verdient, und einem Unternehmen, das nicht länger als ein Jahr bestand. Durch das Studium dieser Unterschiede kann ein neues Unternehmen seinen eigenen Erfolg bestimmen, indem es den Schritten der erfolgreicheren Unternehmen folgt.
Einige sagen, dass zukünftige Studien langfristige Ereignisse und Trends nicht so vorhersagen können wie vor einem Jahrzehnt. Globale Veränderungen in Technologie, Kommunikation und Marketing haben zu Szenarien geführt, die niemand vorhersehen konnte. Der Wandel vollzieht sich schneller als je zuvor in der Geschichte. Aufgrund dieser Veränderungen wird es schwierig sein, zukünftige Trends vorherzusagen. Neue Fachleute für Zukunftsstudien müssen in der Lage sein, diese neuen Trends sorgfältig zu prüfen, bevor sie ihre Vorhersagen erstellen.