Ein Network-Marketing-Distributor ist ein unabhängiger Vertreter eines Network-Marketing-Unternehmens. Network Marketing, auch als Multi-Level-Marketing oder MLM bekannt, verwendet eine Marketingstrategie, die auf unabhängige Distributoren angewiesen ist, um ihre Produkte oder Dienstleistungen zu verkaufen. Neben dem Verkauf von Produkten im eigenen Einzelhandel wird ein Network-Marketing-Distributor dazu ermutigt, eine persönliche Verkaufsorganisation aufzubauen, indem er zusätzliche Distributoren rekrutiert und diese Distributoren dabei unterstützt. Der MLM-Distributor verdient dann zusätzlich zu den Einzelhandelsgewinnen der Produkte, die er an Kunden verkauft, einen Prozentsatz der Verkäufe seiner Vertriebsorganisation.
Um ein Network-Marketing-Distributor zu werden, müssen Sie oft nur einen Vertrag unterzeichnen und eine Distributorengebühr bezahlen. Ein potenzieller Kunde wendet sich an oder wird von einem Netzwerk-Vermarkter angesprochen, der die Person für das Unternehmen rekrutiert. Die Kosten, um ein Distributor zu werden, sind normalerweise minimal und der neue Distributor erhält normalerweise ein Distributoren-Kit, das Schulungsmaterialien und Unternehmensliteratur enthält. Einige Unternehmen bieten neuen Vertriebspartnern entweder bezahlte oder kostenlose Schulungen an. In einigen Staaten ist es jedoch für einen potenziellen Vertriebspartner gesetzeswidrig, einen beliebigen Geldbetrag zu zahlen, um einer Network-Marketing-Firma beizutreten.
Sobald jemand Network-Marketing-Distributor wird, kann er oder sie damit beginnen, die Produkte des Unternehmens zu einem reduzierten oder Großhandelspreis zu kaufen, die dann zu einem Einzelhandelsaufschlag an die Kunden verkauft werden können. Die Differenz zwischen Großhandels- und Einzelhandelspreis wird zum Gewinn. Einige Network-Marketing-Unternehmen zahlen Distributoren zusätzliche Boni auf den Einzelhandelsumsatz. Beispielsweise kann ein Unternehmen in einem bestimmten Monat einen Bonus von 10 % auf Einzelhandelsverkäufe über einem bestimmten Dollarbetrag auszahlen. Dieser Bonus würde vom MLM-Unternehmen direkt an den Distributor ausgezahlt. Jedes Unternehmen hat seine eigenen Richtlinien für die Zahlung von Provisionen auf den Verkauf der Mitarbeiter eines Vertriebspartners. Diese Richtlinie wird in der MLM-Branche häufig als Vergütungs- oder Marketingplan bezeichnet und beinhaltet typischerweise die Zahlung eines Prozentsatzes des Umsatzes an einen Vertriebspartner für mehrere Rekrutierungsstufen.
Nach dem Gesetz gelten Network-Marketing-Händler als Selbständige und haben keinen Anspruch auf dieselben Leistungen oder Schutzmaßnahmen wie Arbeitnehmer, die bei einem Unternehmen angestellt sind. MLM-Distributoren sind für die Zahlung ihrer eigenen Steuern und Sozialversicherung verantwortlich, müssen ihre eigene Krankenversicherung abschließen und erhalten keinen Krankenstand oder Urlaub. Vertriebspartner, die gegen Unternehmensregeln verstoßen, werden von der Network-Marketing-Gesellschaft gekündigt und haben keinen Anspruch auf Arbeitslosengeld. Gleichzeitig genießt ein Network-Marketing-Distributor viele Vorteile der Selbständigkeit, einschließlich Steuerabzüge und die Möglichkeit, seine Arbeitszeiten selbst festzulegen, ohne sich um die Produktion seiner eigenen Marketingliteratur, die Beschaffung von Produkten oder eine Verkaufsfläche mieten oder kaufen zu müssen, um Geschäfte zu machen.