Rückläufige Erträge sind der Punkt, an dem die in einer bestimmten Anstrengung eingesetzten Ressourcen nicht mehr genügend Belohnung zurückgeben, um die Verwendung dieser Ressourcen zu rechtfertigen. Aus betriebswirtschaftlicher Sicht bedeutet dies oft den Bruchpunkt, an dem die aktuellen Produktions- und Vermarktungskosten für das Unternehmen keinen angemessenen Gewinn mehr erwirtschaften. Nahezu jede Ware oder Dienstleistung hat einen Punkt, an dem die zur Lieferung des Produkts aufgewendeten Ressourcen nicht mehr im besten Interesse des Herstellers sind.
Die ökonomische Theorie hinter der abnehmenden Rendite ist relativ einfach. Im Wesentlichen besagt die Idee einer abnehmenden Rendite, dass, wenn eine gleiche Menge oder Menge eines Faktors erhöht wird und andere Faktoren gleich bleiben, ein Punkt eintreten wird, an dem die zur Ausführung einer Aufgabe erforderliche Arbeit nicht mehr so rentabel ist. Zu diesem Zeitpunkt muss der Hersteller eine Entscheidung treffen. Lohnt es sich, den Ressourceneinsatz neu zu bewerten, um die frühere Rentabilität für jede produzierte Einheit wiederherzustellen, oder wäre es besser, die Produktion ganz aufzugeben?
Ein wesentlicher Vorteil der frühzeitigen Identifizierung dieses Punkts sinkender Renditen besteht darin, dass es den Herstellern verschiedener Waren und Dienstleistungen ermöglicht, im Voraus Schritte zu unternehmen, um zu vermeiden, dass sie sich jemals dem Punkt nähern, an dem die Renditen bestenfalls minimal sind. Die Überprüfung der Produktionskosten und der Vergleich mit den im gleichen Zeitraum verkauften Einheiten gibt eine ungefähre Vorstellung davon, wie viel Gewinn aus der Produktionsleistung erzielt wird. Dies ermöglicht es, Trends zu erkennen, bei denen der Gewinn oder die Rendite sinkt und sich so dem Punkt sinkender Renditen nähert.
Wenn ein solcher Trend erkannt wird, können der Produktionsprozess überprüft und Strategien zur Kostensenkung eingesetzt werden, um den Gewinn jeder produzierten Einheit auf ein höheres Niveau zu bringen. Gleichzeitig können auch Ressourcen wie Marketingmaßnahmen bewertet werden, um die Nachfrage nach dem Produkt zu erhöhen. Dies kann auch dazu beitragen, die Gewinnspanne zu erhöhen und damit das Produkt von diesem Punkt der abnehmenden Rendite wegzubewegen.
Die Aufrechterhaltung eines angemessenen Gleichgewichts zwischen dem Einsatz von Ressourcen zur Herstellung von Waren und Dienstleistungen und der Produktion von genügend Produkten, um ein ausreichendes Produkt zu erzeugen, ist das Ziel fast jedes Unternehmens, das im Geschäft bleiben möchte. Durch die Berechnung des Punkts der abnehmenden Rendite und die Einhaltung einer glaubwürdigen Distanz zu diesem Punkt hat das Unternehmen eine viel bessere Chance, erfolgreich zu bleiben.