Direct-Response-Marketing ist Werbung, die eine sofortige Reaktion des Publikums fordert. Die Werbung fordert das Publikum typischerweise auf, per Telefon, Internet oder Antwortkarte zu antworten. Diese Art von Marketingtechnik wird oft verwendet, wenn ein Produkt nur begrenzte Vertriebsmöglichkeiten hat und der beste Weg, es zu verkaufen, über einen direkten Verkaufsgespräch ist. Der Erfolg mit direkten Antworten im Laufe der Zeit kann verwendet werden, um eine Einzelhandelsplatzierung für ein einzigartiges Produkt zu erzielen, das keine Konkurrenz hat oder die Nachfrage nachweisen kann.
Gewöhnliches Marketing soll Markenbekanntheit schaffen. Es klärt den Verbraucher auf und versucht, eine Kaufentscheidung zu beeinflussen, die irgendwann in der Zukunft getroffen wird. Wenn sich beispielsweise eine Person einen Werbespot ansieht, ist der Vermarkter besorgt, seine Aufmerksamkeit zu erregen und ihm bestimmte Merkmale und Vorteile einzuprägen, die das Produkt von der Konkurrenz unterscheiden. Die Hoffnung ist, dass er sich beim nächsten Einkaufen an den Werbespot erinnert und das Produkt kauft.
Direct-Response-Marketing präsentiert die gleiche Art von Informationen wie im normalen Marketing, ergänzt um einen sofortigen Call-to-Action. Die Werbung stellt eine konkrete Aufforderung an den Verbraucher, am Ende des Verkaufsgesprächs Kontakt mit dem Unternehmen aufzunehmen. Eine Direct-Response-Werbung besteht normalerweise aus vier Teilen. Es präsentiert die Informationen zum Produkt, spezifiziert das Angebot und gibt einen Call-to-Action ab und fordert das Publikum auf, proaktiv auf die Werbung zu reagieren. Schließlich bietet es die Möglichkeit, eine Antwort zu geben, normalerweise per Telefon, E-Mail oder über das Internet.
Das offensichtlichste Beispiel für Direct-Response-Marketing in Aktion ist die Infomercial. Diese Art von Fernsehwerbung stellt ein Produkt vor und fordert das Publikum am Ende der Präsentation auf, einen sofortigen Kauf zu tätigen, indem es eine gebührenfreie Nummer anruft. Direktmarketing-Vehikel wie die Infomercial funktionieren am besten mit einzigartigen Erfindungen, die leicht demonstriert und durch Testimonials unterstützt werden können.
Ein weiteres gängiges Beispiel für Direct-Response-Marketing sind die Anzeigen, die von vielen gemeinnützigen Organisationen verwendet werden, um Geld zu sammeln. Teil des Fundraisings für wohltätige Zwecke ist die Darstellung eines Bedarfs und die Aufforderung zum sofortigen Handeln in Form einer Spende. Kinderpatenschaften haben beispielsweise das Infomercial-Format mit dem typischen Charity-Pitch zu einem Direct-Response-Vehikel kombiniert, das die Not der Kinder visuell darstellt und zum sofortigen Engagement auffordert.
Es ist wichtig, den Unterschied zwischen Direktmarketing und Direktmarketing zu verstehen. Die beiden Begriffe sind nicht austauschbar, obwohl sie in einigen Fällen fälschlicherweise füreinander ersetzt werden. Direktmarketing ist Marketing, das den Verbraucher erreicht, ohne einen Zwischenhändler wie einen Einzelhändler zu durchlaufen. Ein Beispiel ist Direct Mail, bei der ein Unternehmen Werbematerial direkt an das Postfach einer Person sendet. Direktmarketing ist eine Art Direktmarketing, aber nicht jedes Direktmarketing erfordert eine Direktantwort.