Trade Adjustment Assistance (TAA) ist eine Art Programm, das entlassenen Arbeitnehmern hilft, neue berufliche Fähigkeiten zu entwickeln und Arbeit in verschiedenen Branchen zu finden. Eines der häufigeren Beispiele für diese Art von Programm findet sich in den Vereinigten Staaten und wurde verwendet, um Verbrauchern, die aufgrund von Personalabbau in einer Branche ihren Arbeitsplatz verloren hatten, zu helfen, Fähigkeiten zu entwickeln, die es ihnen ermöglichten, nach Beschäftigungsmöglichkeiten in verschiedenen Bereichen zu suchen. In den Vereinigten Staaten wurde das Trade Adjustment Assistance-Programm als gemeinsame Anstrengung des US-Arbeitsministeriums, des Handelsministeriums und des Landwirtschaftsministeriums entwickelt.
Die Anfänge der Initiative zur Handelsanpassungshilfe in den Vereinigten Staaten liegen in der Zeit, als sich die Wirtschaft aufgrund von Veränderungen im Gleichgewicht zwischen Importen und Exporten vollzog. Eines der bedeutendsten Beispiele für diese Art von Aktivität war die Textilindustrie in den Vereinigten Staaten in den 1960er Jahren und darüber hinaus. Als mehr Textilien in das Land importiert wurden, begannen US-amerikanische Textilhersteller, den Werksbetrieb im Land einzuschränken. Einige der Kürzungen waren Teil einer Strategie zur Verlagerung von Betrieben ins Ausland, um von niedrigeren Arbeits- und Betriebskosten zu profitieren. Zu anderen Zeiten war die Schließung von Textilfabriken auf einen Gewinnverlust zurückzuführen, der den Betrieb dieser Fabriken erschwerte.
Da aufgrund der Werksschließungen immer mehr Arbeiter vertrieben wurden, sahen der Trade Expansion Act von 1962 zusammen mit dem Trade Act von 1974 Ressourcen vor, um diesen entlassenen Arbeitern zu helfen, neue berufliche Fähigkeiten zu entwickeln, die es ihnen ermöglichen würden, in andere weniger betroffene Branchen zu wechseln durch die Verschiebung des Gleichgewichts zwischen Importen und Exporten. Das genaue Verfahren zur Durchführung dieser Umerziehungs- und Arbeitsvermittlungsinitiative war unterschiedlich, manchmal aufgrund der Art der Beschäftigungsmöglichkeiten, die in der Gegend, in der die vertriebenen Arbeitnehmer wohnten, noch vorhanden waren. In einigen Fällen half das Programm auch bei der Umsiedlung in andere Gemeinden, die ein breiteres Spektrum an Beschäftigungsmöglichkeiten bieten konnten.
Voraussetzung für die Teilnahme am Trade Adjustment Assistance-Programm ist in der Regel der Nachweis, dass die Arbeitnehmer direkt von erhöhten Importen betroffen sind, die wiederum eine Reduzierung der Produktionsanstrengungen ihrer Arbeitgeber nach sich ziehen. Der Umfang dieser Auswirkungen muss erheblich sein und wurde zeitweise auf mindestens 20 % der Produktion oder des Umsatzes des Arbeitgebers festgelegt. Auch Unternehmen, die als Hauptlieferanten der direkt von Importen betroffenen Unternehmen fungieren, können Anspruch auf irgendeine Art von Unterstützung haben.
Wird der Arbeitnehmer entlassen, weil keine Arbeit zur Verfügung steht oder eine Betriebsstätte geschlossen wird, tragen die Bestimmungen der Berufsanpassungshilfe dazu bei, Bildungsmöglichkeiten zu schaffen, die es dem Arbeitnehmer ermöglichen, die erforderlichen Fähigkeiten zu erwerben, um eine tragfähige Beschäftigung in einem anderen Bereich zu sichern. Dies kann Ressourcen umfassen, die die Kosten für technische Schulungen oder eine Art von Programm decken, die speziell vom Staat entwickelt und vom Arbeitsministerium genehmigt wurde. Das vorrangige Ziel der Handelsanpassungshilfe besteht darin, Einzelpersonen für eine Beschäftigung zu rüsten, was dazu beiträgt, den Anteil arbeitsloser Bürger auf einem niedrigeren Niveau zu halten. In einigen Staaten würden die Programme nicht nur eine Berufsausbildung umfassen, sondern auch bei der Stellenvermittlung nach erfolgreichem Abschluss der Umschulung helfen.
Im Laufe der Zeit hat Trade Adjustment Assistance Schulungs- und Vermittlungsmöglichkeiten für Personen bereitgestellt, die früher mit einer Reihe von Branchen verbunden waren. Teilweise kamen Landwirte für das Programm in Frage, aber auch Angestellte in der Elektronik- und Automobilindustrie. Seit 2006 sind auch Beschäftigte von Unternehmen, die digitale Produkte herstellen, von diesem Programm erfasst, so dass auch Mitarbeiter, die durch Softwareimporte ihren Arbeitsplatz verlieren, Hilfe in Anspruch nehmen können.