Travel Business Process Outsourcing (BPO) ist die Übertragung der Verantwortung für die reisebezogenen Aktivitäten eines Unternehmens an ein externes Beratungsunternehmen. Diese Art von BPO kann eine Reihe von Projekten im Reisebereich umfassen, vom Outsourcing des Ticketreservierungsmanagements bis hin zur Transportlogistik. Unternehmen lagern Reiseprozesse in der Regel aus, um Kosten zu senken und den internen Betrieb zu rationalisieren.
Die Auslagerung unkritischer Betriebsprozesse ist im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts zu einer beliebten Methode zur Kostensenkung und Effizienzsteigerung geworden. Technologische Fortschritte, einschließlich weltweiter, immer zugänglicher Internet-Konnektivität, serverbasierter kollaborativer Arbeitsumgebungen und Echtzeit-Audio-, Video- und Textkommunikation, haben das Denken darüber, wie Unternehmen ihre Arbeit erledigen können, revolutioniert. Der technologische Fortschritt hat sich in Ländern, in denen die Arbeitnehmer gut ausgebildet und englischsprachig, aber billiger zu beschäftigen sind als in Ländern mit reifen Märkten, die sich entwickelnden Arbeitsmärkte erheblich geöffnet. Travel BPO ist ein Nebenprodukt dieser Entwicklungen, bei denen Unternehmen Wege gefunden haben, Prozesse, die auf Reisen oder Transport angewiesen sind, an Spezialisten auszulagern, die Skaleneffekte nutzen können, um die Kosten niedrig zu halten.
Die funktionale Definition von Reise-BPO hängt davon ab, ob das Outsourcing-Unternehmen in der Reise- oder Gastgewerbebranche tätig ist oder Reisen oder Transport als Betriebsmodalität einsetzt. In einem Unternehmen der Reisebranche, wie einer Fluggesellschaft oder einem Reisebüro, umfasst Travel BPO Projekte, die traditionelle Reisedienstleistungen erbringen. Beispielsweise könnte eine Fluggesellschaft ihre Tarifprüfungs- oder Erlösbuchhaltungsprozesse auslagern. Ein Reisebüro könnte seinen Ticketreservierungsprozess auslagern.
Eine weitere Unterscheidung innerhalb der Reisebranche ist das Reise-BPO, das Front- oder Back-Office-Prozesse betrifft. Front-Office-BPO umfassen Projekte, die direkt mit Kunden zu tun haben. Backoffice BPO umfasst administrative Projekte, die die Öffentlichkeit nicht berühren. Beispielsweise könnte eine Fluggesellschaft ihren telefonischen Front-Office-Kundenservice an eine Offshore-Firma auslagern, die den Prozess über ein Callcenter abwickelt. Alternativ könnte es einen Backoffice-Prozess auslagern, wie zum Beispiel das Lohn- und Gehaltsabrechnungssystem des Unternehmens.
Travel BPO, das nicht direkt aus der Reise- oder Gastgewerbebranche abgeleitet wird, betrifft typischerweise Unternehmen, die Reisen oder Transport als nicht zum Kerngeschäft gehörenden Prozess verwenden. Beispielsweise kann eine Vertriebsgesellschaft mit einer Belegschaft, die zu Unternehmenszwecken viel unterwegs ist, über eine eigene Reiseabteilung verfügen oder die Funktion an einen externen BPO-Dienstleister auslagern. Unternehmen, die Produkte versenden, um Bestellungen zu erfüllen, können eine interne Versandabteilung betreiben oder auslagern, um Zeit und Geld zu sparen. Der rote Faden in dieser Art von Kontext ist ein Geschäftsprozess, der auf Reisen oder Transporten basiert. Wenn diese Art von Unternehmen außerhalb der Reisebranche einen unabhängigen Prozess auslagern würde, würde dies eher als gewöhnliches BPO und nicht als spezialisiertes Reise-BPO betrachtet.