Kritische Infrastruktur bezieht sich auf diejenigen wesentlichen Vermögenswerte, die für das weitere reibungslose Funktionieren der Gesellschaft als integrierte Einheit als unerlässlich angesehen werden. Der Begriff wird meistens von den Regierungen verschiedener Länder, Staaten oder lokaler Verwaltungen zur Beschreibung des infrastrukturellen Rahmens innerhalb eines Ortes in der Region verwendet. Einige dieser grundlegenden oder kritischen Infrastrukturen umfassen Merkmale wie das in der Region vorhandene Verkehrssystem, Strom- und andere Energieanforderungen sowie das Gesundheitssystem. Sie kann auch den Finanzrahmen, die Telekommunikation, die Elektrizität und die Wasserversorgung umfassen.
Kritische Infrastrukturen gelten als „kritisch“, weil sie für das effektive Funktionieren der Gesellschaft als wesentlich erachtet werden. Ein gutes Telekommunikationsnetz ermöglicht beispielsweise den einfachen Informationsfluss zwischen den Mitgliedern der Gesellschaft in ihrer privaten und geschäftlichen Funktion. Wenn Menschen miteinander kommunizieren können, profitiert die Gesellschaft in unterschiedlicher Form. Ein Beispiel ist, wenn in einem guten Teil des Landes ein Telefondienst verfügbar ist, können die Menschen telefonische Besprechungen abhalten, Informationen erhalten und weitergeben und im Allgemeinen in Kontakt bleiben, ohne große Entfernungen zurücklegen zu müssen. Diese kritische Infrastruktur kann von der Regierung in Zusammenarbeit mit privaten Investoren entwickelt werden.
Eine weitere kritische Infrastruktur sind die gesundheitlichen oder medizinischen Rahmenbedingungen in der Gesellschaft. Diese besondere Infrastruktur ist einfach wegen der Vorteile einer guten Gesundheitsinfrastruktur wichtig. Ein Beispiel für die Gesundheitsinfrastruktur ist der Bau und die Instandhaltung von Krankenhäusern, einschließlich der Versorgung von Krankenhäusern mit moderner medizinischer Ausrüstung. Dazu gehört auch die Einrichtung eines finanziellen Gesundheitssystems, das die weniger privilegierten Mitglieder der Gesellschaft nutzen können, um Zugang zu den notwendigen Gesundheitsdiensten zu erhalten.
Die Wasserversorgung ist eine kritische Infrastruktur, die die Aufbereitung und Bereitstellung von gutem Trinkwasser für die verschiedenen Bereiche der Gemeinde sowie den Bau und die Wartung von Wasseraufbereitungstanks und Wasserversorgungsleitungen umfasst. Ein Teil der Wasserversorgungsinfrastruktur umfasst den Schutz von Wasserquellen, einschließlich Grund- und Oberflächenwasserquellen, vor Schadstoffen und anderen Kontaminationsquellen. Ein weiterer Aspekt der Wasserversorgungsinfrastruktur ist der Bau von Abwasserkanälen und andere Projekte, die beim Management von Abwasser helfen.
Strom ist eine kritische Infrastruktur, da die Menschen für den täglichen Haushalt und die Industrie auf Strom angewiesen sind. Diese Art von Infrastruktur kann den Bau und die Instandhaltung von Staudämmen, Kohlekraftwerken und anderen Stromerzeugungsquellen, einschließlich Solarstromerzeugungsanlagen, umfassen. Sie kann auch den Bau und die Instandhaltung anderer alternativer Stromerzeugungsquellen umfassen, wie zum Beispiel Windmühlen oder Energie aus Kernkraft.