Ein gemeinnütziger Vorstand ist dafür verantwortlich, eine gemeinnützige Organisation in Bezug auf ihr Management, ihre Richtlinien und Ziele zu steuern. Boards gibt es in vielen Größen und Strukturen, aber alle haben in erster Linie die gleichen Aufgaben. Von der Mittelbeschaffung über das Betriebsmanagement bis hin zur Zielsetzung und mehr besitzen diese unterschiedlichen Gruppen die gesamte Macht für eine gemeinnützige Organisation.
Der Begriff „gemeinnützig“ bedeutet nicht, dass die Wohltätigkeitsorganisationen kein Geld verdienen, sondern lediglich, dass sie der Gemeinschaft dienen, nicht um Geld zu verdienen. Ein Vorstand besteht traditionell aus mehreren Mitgliedern, die in einigen Fällen von wenigen bis weit über 10 reichen. Diese Mitglieder sind keine Mitarbeiter der Wohltätigkeitsorganisation, sondern in der Regel Geschäftsleute und Bürger aus der Gemeinde. Diese Mitglieder werden selten für die Zeit und Mühe entschädigt, und sie sehen dies als einen Akt des Wohltätigkeitsdienstes.
Die Hauptaufgabe eines Non-Profit-Vorstands besteht darin, sicherzustellen, dass die Organisation ihren Erwartungen gerecht wird. Die Gruppe trifft sich häufig, um ihr Leitbild und ihre Richtlinien zu überprüfen, um sicherzustellen, dass sie von der Wohltätigkeitsorganisation durchgeführt werden. Wenn sie feststellen, dass diese Erwartungen nicht erfüllt werden, hat der Vorstand die Befugnis, die Richtlinien zu ändern.
Ein gemeinnütziger Vorstand ist auch für den Betrieb der gesamten Organisation verantwortlich. Dies bedeutet nicht, dass sie die Einstellung jedes einzelnen Mitarbeiters überwachen, sondern sie steuern die Einstellung des oberen Managements. Präsidenten und Manager müssen sich häufig mit dem Vorstand treffen, um über Fortschritte zu berichten, und wenn eine dieser Positionen frei wird, trifft der Vorstand normalerweise die neue Einstellungsentscheidung.
Finanzen sind ein weiteres wichtiges Anliegen für einen gemeinnützigen Vorstand. Der Vorstand untersucht routinemäßig die Bücher der gemeinnützigen Organisation und stellt fest, ob die ein- und ausgehenden Gelder den Erwartungen entsprechen. Sie sind auch für die Abwicklung von Fundraising-Plänen zuständig. Der Vorstand legt häufig fest, wie viel Geld die Organisation für den Betrieb benötigt, und macht Vorschläge, wie das benötigte Geld aufgebracht werden kann.
Der gemeinnützige Vorstand oder zumindest sein Präsident fungiert normalerweise als öffentliches Gesicht der Organisation. Wenn Interviews mit den Medien geführt werden müssen, treten Vorstandsmitglieder aufgrund ihres Insiderwissens und ihrer Expertise oft vors Mikrofon. Von den Vorstandsmitgliedern wird häufig auch erwartet, dass sie bei öffentlichen Veranstaltungen auftreten, um die gemeinnützige Organisation zu fördern.