Bevor ein Bauauftrag beginnt, sei es ein kleiner Auftrag an einem Wohnhaus oder ein sehr großer Auftrag an einem Geschäftshaus, wird ausgeschrieben. Dies bedeutet, dass Auftragnehmer die Möglichkeit haben, den Auftrag zu überprüfen und eine Schätzung der Kosten abzugeben, die sie für die Fertigstellung der Arbeit verlangen würden. Dies wird als Auftragnehmerangebot bezeichnet. In den meisten Fällen prüfen Einzelpersonen oder Unternehmen, die daran interessiert sind, einen Auftragnehmer für einen Job zu beauftragen, mehrere Angebote, bevor sie jemanden einstellen.
Ein Angebot eines Auftragnehmers basiert auf vielen Faktoren. Der erste und grundlegendste Faktor ist die Art der Arbeit, die ausgeschrieben wird. Instandsetzungsarbeiten an einem Wohnhaus mit zwei Stockwerken und kleinem Dachboden unterscheiden sich deutlich vom Neubau eines Bürogebäudes mit fünfzehn Stockwerken. Dieser grundlegende Faktor wird viele andere definieren, wie die Art der Ausrüstung, die für die Durchführung des Auftrags erforderlich ist, wie viele Personen für die gesamte Arbeit eingestellt werden müssen und wie viele Arbeitsstunden das Projekt zur Fertigstellung benötigt. Wenn die Aufgabe ungewöhnlich komplex ist, muss ein Auftragnehmer möglicherweise Ausrüstung mieten oder kaufen, die das Unternehmen noch nicht besitzt. All diese Faktoren müssen berücksichtigt werden, wenn ein Auftragnehmer ein Angebot entwickelt.
Darüber hinaus muss ein Auftragnehmer die Materialien berücksichtigen, die von Beginn der Arbeit bis zum Ende benötigt werden. In den meisten Fällen ist es die Aufgabe des Auftragnehmers, diese Materialien zu beschaffen. Es ist wichtig, bei der Anforderung eines Auftragnehmerangebots die erforderlichen Materialien genau anzugeben, da deren Preis in das Angebot einfließen muss.
Es ist wichtig zu beachten, dass es nicht immer am besten ist, das niedrigste Angebot des Auftragnehmers zu wählen. Tatsächlich kann das niedrigste Gebot manchmal eine riskante Wahl sein. Sie kann beispielsweise niedrig sein, weil der Auftragnehmer die Anzahl der Arbeiter, die er für seine Baumannschaft benötigt, unterschätzt hat. Ein etwas teureres Angebot kann auch von einem Auftragnehmer kommen, der auf sorgfältige Ausführung besteht und daher eine überdurchschnittlich hohe Arbeitszeit einplant.
In einigen Fällen verwenden Auftragnehmer andere Materialien als die im Angebot angegebenen, um die Kosten zu senken. Dies kann dazu führen, dass der Verbraucher ein Produkt erhält, das von geringerer Qualität ist als erwartet. Dies soll nicht heißen, dass alle Auftragnehmer nicht vertrauenswürdig sind. Bei der Prüfung von Angeboten ist es jedoch sehr wichtig, den Ruf und die Bilanz der Personen hinter jedem Angebot eines Auftragnehmers zu prüfen.