Verbraucherverhaltenstheorien werden von Unternehmen verwendet, um ihre Verkaufs- und Marketingstrategien zu optimieren. Diese Theorien konzentrieren sich in der Regel darauf, wie Verbraucher Geld ausgeben, was sie dazu veranlasst, mehr Geld auszugeben und wie sich die Ausgabe von Verbrauchergeld auf die von Unternehmen praktizierten Planungen und Strategien auswirken sollte. Verschiedene Arten von Theorien zum Verbraucherverhalten können sich auf die Entscheidungen konzentrieren, die Verbraucher aufgrund ihres Budgets treffen, wie Verbraucher Entscheidungen treffen, um ein Höchstmaß an Zufriedenheit zu erreichen, wie Verbraucher die Nützlichkeit und Eigenschaften verschiedener Produkte betrachten oder was und wie viel Verbraucher über bestimmte Dinge wissen Produkte.
Eine der am häufigsten verwendeten Theorien zum Verbraucherverhalten besagt, dass sich Verbraucher rational verhalten. Mit anderen Worten, Verbraucher neigen dazu, das Beste aus ihren Produkten herauszuholen und dabei möglichst wenig Geld auszugeben. Ebenso besagt diese Theorie, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Verbraucher ihr gesamtes Geld auf einmal ausgeben, sodass sie keine Ersparnisse haben. Am anderen Ende des Spektrums sparen Verbraucher oft nicht ihr gesamtes Geld, was sie dazu zwingen könnte, ohne den Kauf von Grundbedürfnissen wie Nahrung, Unterkunft und Kleidung zu leben.
Eine weitere wichtige Theorie besagt, dass Verbraucher Geschmack und Vorlieben haben, die bestimmen, an welchen Produkten sie Interesse zeigen. Marketingexperten führen häufig Verbraucherstudien durch, die sie nach verschiedenen demografischen Merkmalen wie Beruf, Alter und Standort aufschlüsseln, da diese Faktoren zu den Verbraucherpräferenzen beitragen. Das Einkommen ist ein weiterer wichtiger Faktor in dieser Theorie, da das Einkommen das Budget eines Verbrauchers begrenzt.
Die Preise von Produkten werden oft in einer der am häufigsten verwendeten Theorien zum Verbraucherverhalten berücksichtigt. Im Allgemeinen glauben Unternehmen, dass sie durch die Preisgestaltung ihrer Produkte zu möglichst niedrigen Beträgen die Verbraucher dazu anregen können, mehr ihrer Produkte zu kaufen. Denn rationale Verbraucher neigen dazu, Produkte zu kaufen, die ihnen die größte Zufriedenheit bieten und gleichzeitig das geringste Geld kosten.
Die Eigenschaften oder Dienstprogramme verschiedener Produkte neigen dazu, die Preise der Produkte zu ändern. Aus diesem Grund versuchen Verbraucher, Funktionen, die sie nutzen können, mit einem zusätzlichen Preis zu kombinieren. Diese Theorie lässt sich beispielsweise auf den Automobilverkauf übertragen. Ein Verbraucher kann bestimmen, wie viel zusätzlich er für ein Auto zahlen würde, das über Bonusfunktionen verfügt, wie beispielsweise zusätzliche Unterhaltungs- oder Mediengeräte. Ein Fachmann in der Marketingabteilung könnte versuchen, herauszufinden, wie viel zusätzlich das Unternehmen für Bonusfunktionen verlangen kann, ohne Umsatz zu verlieren.
Der Einfluss von Wissen auf das Verbraucherverhalten steht im Mittelpunkt einer weiteren Theorie des Verbraucherverhaltens. Verbraucher entscheiden sich eher für Produkte, die sie verstehen oder mit denen sie vertraut sind. Auch die Art der Informationen ist wichtig, da der schlechte Ruf eines Unternehmens oder Produkts dazu führen kann, dass eine Person stattdessen das Produkt eines Mitbewerbers kauft.