Es gibt vier Hauptkategorien oder Arten von Marktsegmenten. Die vier Hauptkategorien umfassen geografische, verhaltensbezogene, demografische und psychografische. Innerhalb jedes der Typen der Segmente fallen auch zahlreiche Unterkategorien oder Untersegmente. Marktsegmente werden hauptsächlich verwendet, um Kunden zu Marketingzwecken in Kategorien einzuteilen.
Geografische Marktsegmente konzentrieren sich auf den Standort der Kunden. Kunden, die in verschiedenen Bundesstaaten oder Regionen des Landes leben und arbeiten, können unterschiedliche Bedürfnisse in Bezug auf Produkte und Dienstleistungen haben. Kunden, die in Florida leben, benötigen beispielsweise keine Schneeschaufeln, aber dasselbe Unternehmen kann Strandschaufeln herstellen, die es an Kunden in Florida verkaufen könnte.
Demografische Marktsegmente gehören zu den beliebtesten Möglichkeiten für Unternehmen, ihre Kunden zu segmentieren. Demografie setzt sich aus Merkmalen wie Alter, Geschlecht oder Familiengröße der Kunden zusammen. Zusätzliche demografische Daten können Einkommen, Bildung und Beruf umfassen. Religion, Rasse und Nationalität sind weitere Trennfaktoren bei der Marktsegmentierung.
Das Einkommen kann beispielsweise eine Rolle spielen, wenn ein Unternehmen hochwertige Luxusgüter verkauft. Eine Privatschule, die sich auf eine Marketingkampagne vorbereitet, kann eine Liste von Haushalten in der Gegend erstellen, deren Kinder ein Einkommen von mehr als 200,000 US-Dollar (USD) pro Jahr haben. In diesem Szenario trennt die Privatschule die Optionen nach demografischen und geografischen Marktsegmenten.
Psychografische Marktsegmente konzentrieren sich auf Lebensstile. Unternehmen, die diese Arten von Kategorien verwenden, können sich auf die sozioökonomische Klasse der Kunden konzentrieren, wie z. B. Haushalte mit niedrigem Einkommen, mittlerem Einkommen oder vermögenden Haushalten. Lebensstil und Persönlichkeitstypen können sich auf homosexuelle Paare oder Menschen konzentrieren, die gerne wandern, abhängig von der Art des Produkts oder der Dienstleistung, die das Unternehmen verkauft.
Verhaltensmarktsegmente teilen Kunden basierend auf ihren Kaufentscheidungen auf. Im Allgemeinen würde ein Unternehmen Kunden wie diese für gezielte Marketingkampagnen segmentieren. Wenn das Unternehmen beispielsweise plant, alte Kunden wieder zu gewinnen, kann das Unternehmen den Kunden nach der Kaufhäufigkeit kategorisieren. Wer also im letzten Jahr nicht bei dem Unternehmen eingekauft hat, kann an der Aktion teilnehmen.
Dasselbe Unternehmen möchte einem Kunden, der letzte Woche gerade bei ihm gekauft hat, keine Marketingkampagne zur Wiedereingliederung senden. Die Kunden, die in einem Zeitraum von weniger als einem Jahr gekauft haben, würden in das Behavioral-Marktsegment fallen, jedoch in eine andere Unterkategorie. Das Kaufverhalten funktioniert auch in Up-Sell-Szenarien. Ein Kunde, der beispielsweise Hörbücher von dem Unternehmen kauft, das verschiedene Informationsprodukte verkauft, wird wahrscheinlich auch andere Hörbücher kaufen.
Das Unternehmen kann Marktsegmente nach der Art des Produkts kategorisieren. Wenn es dann sein nächstes Hörbuch veröffentlicht, sendet es möglicherweise eine Ankündigung an alle Kunden in der Hörbuchkategorie, da sie wahrscheinlich wieder kaufen werden.